Aj americká ministerka zahraničia Condoleezza Riceová sa rada pozhovárala s najznámejším austrálskym plavcom. Snímka je z marcových Hier Commonwealthu v Melbourne, kde Ian Thorpe bol len v hľadisku pre zápal priedušiek. FOTO - REUTERS
Aj z raja môže byť peklo. Stačia otravní paparazzi a neustávajúca kritika v novinách a nadšenie zo zmeny prostredia vyprchá. Nejako tak sa v týchto dňoch musí cítiť 23-ročný austrálsky plavec Ian Thorpe. Jedenásťnásobný majster sveta a päťnásobný olympijský šampión sa pre pokoj v príprave rozhodol odísť trénovať z rodného Sydney do Hollywoodu, no sláva mu znepríjemňuje život aj v najchýrnejšej štvrti Los Angeles.
"Paparazzi sa ma držia ako kliešť. Možno si myslíte, že je úžasné žiť a trénovať v Hollywoode, ale nie je to tak. Nie je nič príjemné chodiť domova a vidieť, ako na vás striehnu fotoreportéri či kamery. Na súkromnom pozemku. Mali by sa hanbiť. Tí ľudia porušujú zákon. Nezaslúžia si, aby sa nazývali novinármi a ja ich, prirodzene, ignorujem. Dosť ma to však vytáča," rozčúlil sa najlepší austrálsky plavec súčasnosti v exkluzívnom víkendovom rozhovore s novinárkou z denníka The Sunday Telegraph. Neskôr poskytol interview i televízii Foxtel.
Plavecké menu: hamburger a pohár červeného?
O rozhovor požiadal sám. V reakcii na nepravdivé obvinenia, aké o ňom v posledných mesiacoch vyšli v austrálskych médiách. Najprv mlčal, ale keď o ňom začiatkom augusta napísal denník The Sydney Morning Herald, že "sa napcháva hamburgermi, prežúva pizzu a stále sŕka kolu, namiesto toho, aby trénoval," došla mu trpezlivosť. Rozhodol sa prehovoriť.
"Nechápem, prečo to robia. Trénujem 40 hodín týždenne a hamburger si doprajem len raz do týždňa. So šalátom to nie je nijaké prejedanie a k tomu si príležitostne doprajem červené víno. To sú moje jediné hriechy v stravovaní. Stále jem organickú stravu a dávam si pozor na váhu. Všetko si pripravujem sám," vysvetľoval Ian, ktorého súčasná váha sa pri 195 centimetroch pohybuje medzi okolo 104 kg.
"Je to trochu viac, ale do dvoch mesiacov by som to chcel zraziť na stovku," dodal Thorpe. Úspechy na olympiáde v Sydney 2000 a Aténach 2004 z neho doma urobili národného hrdinu. Na predmestí Sydney si potom kúpil luxusný dom v hodnote 2,9 milióna dolárov.
Ktovie, možno je za zvýšením hmotnosti len krátka prestávka po páde v kúpeľni. Začiatkom roku si po ňom zlomil dve kostičky na ruke. Lekári mu ich spevnili titánovými skrutkami, no na dva týždne ho do vody pre obavy z možnej infekcie nepustili. A tak Ian vypĺňal voľný čas stretnutiami s hollywoodskymi hviezdami, v ktorých spoločnosti je vraj čoraz častejšie. Spriatelil sa s hercom Heathom Ledgerom (Skrotená hora, Patriot) a jeho snúbenicou Michelle Williamsovou či ďalším krajanom-hercom, Melbournčanom Joelom Edgertonom (Hviezdne vojny).
Prenasledovali ho doma i v Japonsku
Najmladší plavecký majster sveta všetkých čias (v Perthe 1998 vyhral krauliarsku štvorstovku ako 15-ročný) určite nepredpokladal, že aj v Amerike bude pod takým drobnohľadom. Svoje si užil už na svetovom šampionáte vo Fukuoke v roku 2001. Nadšené Japonky prenasledovali fešného Austrálčana na každom kroku. Niektoré za neutíchajúceho piskotu i omdlievali. Nezainteresovaný pozorovateľ si musel myslieť, že sa vrátila éra Beatles.
Ian mal vtedy už devätnásť a dokázal si zachovať chladnú hlavu. V októbri 2002 si však už musel vypomôcť sydneyským súdom. Ten zakázal barovej tanečnici Taylor Martinovej a jej 32-ročnému priateľovi Vernonovi Hopkinsovi priblížiť sa k jednému z najlepších plavcov planéty. "Viem, že sa za mnou hrnú fanúšikovia, ale to, čo predvádzali títo dvaja, už nebolo normálne. Stresovalo to mňa i celú moju rodinu," bránil sa vtedy fenomenálny krauliar.
Martinová sa kvôli nemu presťahovala z Queenslandu do Sydney a dokonca si zmenila meno na Thorpová. Často mu telefonovala a nechávala mu na okne jeho auta ľúbostné odkazy, posielala e-maily a rôzne darčeky.
Peking nemusí byť záver
Napriek všetkým strastiam života hviezdny Ian verí, že o dva roky v Pekingu bude úspešný. O podobných husárskych kúskoch ako na MS vo Fukuoke, kde získal šesť zlatých a zaplával štyri svetové rekordy, však už neuvažuje. "Starý Thorpe je už minulosťou, ale určite sa pokúsim byť čo najlepší. Veď aj preto som odišiel trénovať do Ameriky. Preto tvrdo trénujem. Čas nás plavcov uspieť je obmedzený, ale ktovie, možno budem schopný plávať na najvyššej úrovni aj po Pekingu," pokračoval Ian, ktorému doma prischla prezývka Torpédo. Thorpe priznal, že po množiacich sa útokoch na jeho hmotnosť mu napadla už aj eventuálna možnosť skončiť s plávaním, no austrálskym fanúšikom prisľúbil, že na budúročnom svetovom šampionáte v Melbourne štartovať chce. Rovnako ako v Pekingu.
