"Prijmú vrahov, ale násilníkov, pedofilov a extrémistov nie," povedal novinárom CNN pod podmienkou zachovania anonymity jeden z väzňov, odsúdený za drogové zločiny.
"Jedna z ponúk znie: milosť po šiestich mesiacoch. Niekto hovorí o sľúbenom plate 100 000 rubľov mesačne (852 eur), niekto o 200 000," priblížil väzeň, ktorý s novinármi komunikoval cez telefón, ktorý prepašoval do väznice.
Väzňov lákali do bojov na Ukrajine podľa rovnakého zdroja v polovici júla neoznačení muži, ktorí boli zrejme zo súkromnej vojenskej organizácie.
Po zápise do programu mali väzni prejsť dvojtýždňovým výcvikom v Rostovskej oblasti na juhu Ruska, predchádzajúca skúsenosť z armády nebola podmienkou. Zdroj ďalej uviedol, že podľa jeho informácií sa prihlásilo asi 400 jeho spoluväzňov a 50 už do programu vybrali.
Nábor väzňov potvrdil CNN Vladimir Osečkin, zakladateľ organizácie Gulagu.net, ktorá sa zaoberá právami väzňov. Niektorým trestancom sľúbili, že v prípade úmrtia dostanú ich rodiny náhradu vo výške päť miliónov rubľov (42-tisíc eur)).
"Nie je ale žiadna garancia, neexistuje žiadna zmluva. Je to nezákonné," vysvetlil Osečkin.
Niektorým väzňom a ich rodinám sa podľa Osečkina ale ponuka pozdáva. "Pre mňa to má význam - byť vo väzení skoro desať rokov, alebo sa dostať von za šesť mesiacov, ak budem mať šťastie. Chcem ísť čo najrýchlejšie domov k deťom. Ak je táto možnosť, tak prečo ju nevyužiť, "povedal CNN vyššie spomínaný väzeň.
Ďalší, kto upozornil na verbovanie väzňov do vojny, je brat Paula Whelana, Američana uväzneného v ruskej väznici.
David Whelan v júli uviedol, že podľa jeho informácií odišlo na frontovú líniu na Ukrajinu z nápravného zariadenia IK-17 v Mordvinskej autonómnej republike desať dobrovoľníkov.