Život nastaval pred Oertera, rodáka (nar. 19. septembra 1936) z Astorie, čo je časť newyorského Queensu, prekážok vyše práva. Úplne zdravý vyhral iba prvé OH 1956 v Melbourne ako neznámy dvadsiatnik. Bola to bomba, zvíťazil najmladší v olympijskom kruhu.