Karol Kučera s víťaznou trofejou po finále turnaja v Kodani. Pripravil si darček k dnešným 29. narodeninám.
FOTO - ČTK/AP
u rukou hlboko do druhej stovky svetového rebríčka, ale našiel sily a vracia sa na bývalé pozície. Prvenstvom bez straty setu si v dánskom hlavnom meste pripravil darček k dnešným 29. narodeninám a súperom pripomenul: Kučera je opäť tu!
Doterajší vrchol zažil Bratislavčan v roku 1998, keď vyhral turnaje v Sydney i New Havene a v závere roka sa kvalifikoval medzi osem najlepších hráčov na majstrovstvách sveta. Vyšplhal sa na 6. miesto poradia ATP Tour. V ďalšom roku sa zverenec vtedajšieho trénera Miloša Mečířa tešil zo spomínaného turnajového titulu v Bazileji, ale to už klesal v rankingu. V sezóne 2000 spadol až na 75. miesto a stále to nebolo všetko. V nasledujúcom roku po problémoch so zápästím pravej ruky vypadol z top 100, musel vynechať grandslamové turnaje Roland Garros, Wimbledon aj US Open a nevydaril sa mu ani daviscupový zápas proti Čile v Prešove. Dno našiel až na 140. mieste svetového rebríčka. Oženil sa, našiel si nového trénera - s Mariánom Vajdom hľadal stratenú formu.
„Rok 2002 mi dal nádej. Zdravie mi držalo, mohol som naplno trénovať a znova som mal z tenisu radosť. Veľkú podporu som našiel v rodine, narodenie dcéry Kristínky bolo pre mňa vzpruhou,“ vravel o obrate k lepšiemu. Na októbrovom turnaji v Petrohrade zdolal v 2. kole svetovú dvojku Andreho Agassiho 6:4, 6:4 a keď si pri sieti podávali ruky, Američan sa ho pýtal: „A kde si bol tak dlho?“ Andre zažil v kariére podobný pád a vrátil sa na výslnie.
Tento rok je pre Kučeru ako z rozprávky: finále na turnaji v indickom Chennai, 2. kolo na Australian Open, titul na challengerovom turnaji v poľskom Vroclave, v Marseille postúpil do semifinále a v Kodani si vylepšil tohtoročnú zápasovú bilanciu na 19:3. „Toto víťazstvo by som chcel venovať manželke a dcére, ktoré mi doma držali palce,“ vravel Karol na tlačovke po finálovom zápase s Belgičanom Rochusom.
Rok 2003 začínal Kučera na 84. mieste, minulý týždeň bol 53. a teraz postúpil už na 41. miesto. Zlepšenie o 43. priečok. Opäť je slovenskou jednotkou.
„Dôležité je, že na základe rankingu môžem znova hrať v hlavnej súťaži veľkých turnajov a nemusím sa predierať cez kvalifikáciu,“ poznamenal Kučera. Na budúci týždeň sa chystá na sériu turnajov v Amerike, po návrate sa už v Európe rozbehne antuková sezóna.
