Predseda odvolacieho súdu Joel Lazarus odmietol žiadosť obhajoby začať nový proces alebo zmierniť rozsudok z roku 1999, keď súd uznal Tatea za vinného z vraždy prvého stupňa. Nepristúpil ani na požiadavku dať chlapca vyšetriť na psychiatrii. Chlapca odsúdili na nepodmienečné doživotné odňatie slobody, ktoré si bude odpykávať bez možnosti prepustenia.

Obhajoba sa snažila presvedčiť súd, že mládenec si vzhľadom na vek a „slabú myseľ“ neuvedomoval možné následky svojho činu, pri ktorom napodobňoval hmaty a údery profesionálnych zápasníkov wrestlingu odpozorované z televízie. Sudca dal za pravdu žalobcovi. Podľa neho chlapec konal s takou brutalitou, že nemožno hovoriť o poľahčujúcich okolnostiach. Lazarus odsúdil aj mediálnu kampaň v prospech chlapca, ktorej cieľom bolo podľa neho dotlačiť súd k miernejšiemu trestu. Vtedy 12-ročný Tate usmrtil šesťročnú Tiffany Eunickovú pri hre na zápasnícky súboj, ktorý je už veľa rokov obľúbenou zábavou Američanov. (čtk, tasr)