Žigmund Pálffy so snúbenicou Zorou Czoborovou prichádzajú na galavečer Zlatého puku v bratislavskom Istropolise. FOTO SME - PAVOL FUNTÁL
Hviezdny hokejista NHL Žigmund Pálffy má vo svojej zbierke rôzne trofeje a v sobotu k nim na Zlatom puku okrem Ceny denníka SME pre najlepšieho slovenského útočníka v uplynulej sezóne pribudla aj motoristická prilba z rúk špičkového jazdca formuly 1 Kimiho Räikkönena. „Uložím si ju medzi moje najcennejšie veci, ale skúšať ju v pretekoch nebudem,“ poznamenal 31-ročný skalický rodák, ktorého potešila návšteva fínskeho pilota. Odteraz si ho bude ostrejšie všímať na veľkých cenách.
Pálffy obhájil v ankete vlaňajšie prvenstvo. I napriek šiestim zápasovým absenciám sa dostal do desiatky najproduktívnejších hráčov základnej časti NHL a na majstrovstvách sveta vo Fínsku vyhral s 15 bodmi (7 gólov + 8 asistencií) produktivitu. „Nečakal som, že sa opäť stanem najlepším útočníkom. O to viac ma to prekvapilo. Sám som tipoval Mira Šatana. Prvenstvo v ankete fanúšikov o Najlepšieho hokejistu Slovenska som doprial Petrovi Bondrovi, hlavná cena je v správnych rukách,“ vravel kanonier Los Angeles Kings.
Na sobotňajšej slávnosti v Istropolise poďakoval za podporu rodičom a priateľke Zore Czoborovej, spomenul si na začiatky, keď sa s otcom prebúdzali na tréningy už o pol šiestej. „Dnes by mi muselo ísť o život, aby som vstal tak skoro,“ smial sa.
Pred novou sezónou odcestuje do Ameriky už 25. augusta, v tíme kráľov v L. A. budú hrať až štyria Slováci. Do mužstva Kings sa vrátil Jozef Stümpel, pribudol obranca Martin Štrbák a stále miesto v zostave si už vybudoval Ľubomír Višňovský. „Silné zastúpenie hráčov z jednej krajiny má i svoje riziká,“ zamyslel sa náš hokejista. „Keď sa tímu nedarí, tréner i spoluhráči obracajú pozornosť i na také detaily, prečo sa v kabíne rozprávame po slovensky, prečo v nej robíme skupinky. Keď sa vyhráva a mužstvo je v pohode, nikomu to neprekáža. Dúfam, že Los Angeles bude na nadchádzajúcom ročníku úspešný, pravda, nikdy sa nedá dopredu povedať, že ideme vyhrať Stanley Cup.“
Po ročníku 2003/2004 vyprší kolektívna zmluva vedenia NHL s hráčskou asociáciou a stále hlasnejšie sa hovorí, že v ďalšej sezóne sa nebude hrať. Pálffy v tom už má jasné: „Zostal by som doma v Skalici, budem hrať za materský klub. Neláka ma ísť do zahraničia a už vôbec nie do Ruska, kam sa teraz hrnie veľa európskych hokejistov. Na Zlatom puku som sa stretol s Rišom Kapušom, ktorý priniesol čerstvé poznatky z Omska: v príprave sa nabehajú ako maratónci a vstávajú vraj o piatej! Bŕŕ, to nie je nič pre mňa.“
ONDREJ GAJDOŠ
