Joe Cole prijíma na trávniku Leicesteru City gratulácie spoluhráčov po víťaznom góle do siete Srbska a Čiernej Hory v generálke anglických futbalistov na stredajší kvalifikačný zápas so Slovenskom. Angličania vyhrali 2:1. FOTO – ČTK/AP
Cole (46. Bridge) – Gerrard (46. Jenas), Scholes (46. Hargreaves), Phill Neville (85. Beattie), Lampard (62. Joe Cole) – Heskey (62. Vassell), Owen (46. Rooney).LEICESTER – Anglickí futbalisti v generálke na stredajší kvalifikačný zápas so Slovenskom uspeli. V Leicesteri proti Srbsku a Čiernej Hore to po góloch Gerrarda a Jestroviča dlho vyzeralo na remízu, no osem minút pred koncom upokojil Albión a 31-tisíc divákov v hľadisku Walkers Stadium 21-ročný Joe Cole. Stredopoliar londýnskeho West Hamu vydareným priamym kopom prekonal Žiliča v srbskej bránke a zabezpečil si titulky v anglických médiách. Denník The Sun ho okamžite premenoval na Serbinátora.
„Tréner mi nariadil šetriť sa, ale taký štýl mi nie je vlastný. Vletel som do toho a napokon sa dočkal aj premiérového gólu v A-tíme. Dúfam, že mi po predchádzajúcich desiatich krátkych epizódach zabezpečí miesto v prvom tíme. Rád by som hral už najbližšie proti Slovákom,“ zaželal si šťastný Joe Cole, ktorý sa po telefonáte švédskeho trénera Anglicka Svena Görana Erikssona ochotne vrátil z dovolenky v Dubaji.“
Prvý gól v národnom tíme venoval Cole babičke, ktorá je Joeovou veľkou fanúšičkou. „V jej očiach som ešte neodohral zlý zápas. Ak aj prehráme, vždy sú na vine druhí. Len škoda, že dnes nemohla prísť. Mohla vidieť môj utešený priamy kop. Dúfam, že aj Beckham v Holywoode (David tam trávi dovolenku – pozn. red.) sa prizeral,“ poznamenal rodený Londýnčan, považovaný za nového Gascoigna.
Erikssona jeho údajné slová, že sa má šetriť, po zápase zaskočili. „Nič také som mu nepovedal. Možno len nerozumel mojej angličtine. Len som mu vysvetlil, že skôr ako sa vydá do útoku, nech sa poobzerá okolo seba, aby v prípade straty lopty, nedošlo k prečísleniu.“
Anglický kouč v zápase vystriedal až desať hráčov. Podľa BBC tým narušil rozohrávku, no najviac mu vyčítali trojnásobnú zmenu kapitána. V prvom polčase mal kapitánsku pásku na drese Michael Owen, od 46. do 60. min Emile Heskey, po jeho vystriedaní do 87. min Phil Neville a na záverečné minúty Jamie Carragher. „Mrzí ma to, mal som to po odchode Owena dať brankárovi Jamesovi a bol by pokoj. Myslel som si, že bude dobré, keď si Heskey v rodnom meste vyskúša rolu kapitána. A pokiaľ ide o striedania, zámer bol jasný. Southgate, Ashley Cole, Gerrard, Scholes a Owen išli dolu preto, aby sa vyhli prípadnému zraneniu. V danej situácii si už žiadne nemôžeme dovoliť. Proti Slovákom by nám mohli citeľne chýbať,“ hovoril Eriksson.
Za muža zápasu vyhlásili Phila Nevilla, ktorý tvoril hru Albiónu. „Nebola to pre mňa žiadna novinka. Rovnakú úlohu dostávam aj v Manchestri,“ povedal stredopoliar United. (rh)
