LOS ANGELES - Novým spoluhráčom slovenských hokejových reprezentantov Žigmunda Pálffyho a Ľubomíra Višňovského v Los Angeles Kings sa stal český brankár Roman Čechmánek. Tridsaťdvaročného rodáka z bývalého Gottwaldova (Zlín) vymenilo do Kalifornie vedenie Philadelphia Flyers za právo výberu v druhom kole vstupného draftu 2004.
Čechmánek pôsobil v posledných troch sezónach v drese letcov a v uplynulom ročníku zaznamenal v 58 stretnutiach priemer 1,83 inkasovaného gólu na zápas. V tejto štatistike bol lepší len Marty Turco z Dallasu. Český reprezentačný brankár mal navyše 92,5-percentuálnu úspešnosť zásahov. Po neúspechu v play off, kde letci vypadli v druhom kole Východnej konferencie s Ottawou, sa však na jeho hlavu zosypala spŕška kritiky.
Generálny manažér letcov Bob Clarke po sezóne uviedol, že po sklamaní v nadstavbovej časti nebude jednoduché dostať späť do tímu mohutného českého gólmana. Viacnásobný český šampión, majster sveta i olympijský víťaz výraznou mierou prispel postupu Philadelphie do play off z 2. miesta v Atlantickej divízii za New Jersey. Svoju nespokojnosť však dali pocítiť českému brankárovi posledných dvoch zápasoch proti Ottawe fanúšikovia letcov, pretože Čechmánek inkasoval zo 46 striel 9 gólov.
Český brankár má ešte platný kontrakt na dva ročníky. V budúcej sezóne si zarobí tri milióny dolárov a v tej ďalšej o pol milióna dolárov viac. V drese kráľov chytali v tejto sezóne Felix Potvin a Jamie Storr. Potvin sa však od 1. júla stane nechráneným voľným hráčom. (tasr)
Buffalo podpísalo zmluvu s D. Royom
BUFFALO - Vedenie klubu hokejovej NHL Buffalo Sabres podpísalo zmluvy útočníkmi Derekom Royom a Chrisom Thorburnom, ktorých si vybralo v druhom kole draftu 2001.
Roy odohral uplynulú sezónu v Kitcheneri (OHL), kde v 49 zápasoch nazbieral 78 bodov za 28 gólov a 51 asistencií. Navyše so svojím tímom získal Memorial Cup a v štvorzápasovej sérii ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča. Thorbun pôsobil minulú sezónu v Plymouthe (OHL), kde odohral 64 stretnutí s bilanciou 30 gólov, 41 asistencií a 124 trestných minút. (tasr)
