Pred slávnostným ocenením najslávnejších hokejistov z mesta pod Urpínom zaznela do ticha sály banskobystrickej radnice z mobilného telefónu prednostu mestského úradu krátka pasáž z hymny bývalého Sovietskeho zväzu. Na prvý moment smelé prirovnanie, ale štvorica banskobystrických rodákov zbiera v tomto tisícročí medaily z majstrovstiev sveta podobným spôsobom ako bývalá hokejová veľmoc v predchádzajúcom. Spolu ich majú za štyri roky šesť: Michal Handzuš zlato a striebro, Vladimír Országh zlato a bronz, Richard Zedník a Ivan Majeský bronz. Pre zaujímavosť, v ostatnom ročníku NHL nazbierali spolu 146 bodov.
Hoci Handzuš nebol v bronzovej partii vo fínskych Helsinkách aj on včera prijímal gratulácie a hlavne si mohol osobne prevziať cenu najlepšieho športovca mesta v minulom roku. V marci mu v tom bránili povinnosti v tíme NHL Philadelphia Flyers, s ktorým bojoval v play off, a nemohol pricestovať na šampionát do Fínska.
Jeho kamaráti dostali z rúk primátora B. Bystrice Jána Králika obrazy s vlastnými podobizňami od akademického maliara Štefana Kocku.
Príležitosť položiť otázku dostali aj prítomní žiaci banskobystrických škôl a majstri hokejky sa ukázali aj dobrými zabávačmi. Odpoveďou na otázku, či by si zahrali hokej so svojimi partnerkami, rozosmial Országh, keď povedal: ,,Asi by som si búchal len o stenu“. Je totiž známe, že len Zedník sa môže pochváliť „vážnou známosťou“ Jessicou, ktorú si priviedol z Montrealu, kde hrá v klube Canadiens. Všetkým štyrom však v Amerike chýba Banská Bystrica so všetkými kamarátmi. A čo by si so sebou najradšej zobrali za more? ,,Možno aj Námestie SNP, kde v lete rád sedávam,“ dodal V. Országh. A ešte jedna vec ich spája. Súčasná nelichotivá situácia banskobystrického hokeja. Vlani vyzbierali 250-tisíc a kúpili brankárske výstroje mladým chlapcom. ,,O čomsi podobnom, ako Švehla pomohol Trenčínu, ešte nemôžeme uvažovať, nemáme v tímoch také výsadné pozície, aby sme kluby pritlačili k niečomu podobnému. Samozrejme, máme plán pomoci a chceme ho zrealizovať,“ povedal M. Handzuš, ktorý má zaujímavý pohľad aj na nečisté zákroky. ,,Fauly na mňa mám rád, pretože aspoň hráme presilovku.“
Obranca Floridy Panthers Majeský sa pri vymenúvaní najúspešnejších sezón vždy dostal maximálne po striebro. Druhý a tretí skončil so Zvolenom v slovenskej extralige a okrem bronzu z MS má bronz aj z fínskej ligy. ,,Stále čakám na nejaké zlato a dúfam, že sa to raz podarí,“ povedal Ivan Majeský, ktorý práve začal s klubom rokovania o novej zmluve. S tým sa vynorila aj súvislosť s možným štrajkom v NHL budúci rok. ,,A potom možno príde čas zahrať si znovu za Banskú Bystricu,“ dodal R. Zedník a ostatní súhlasne prikývli.
