Wayne Gretzky sa ani raz nestal majstrom sveta, ale to ho zrejme netrápi. Najviac si cení Stanleyho pohár, ktorý získal v roku 1984 s tímom Edmonton Oilers.
Modla NHL Kanaďan Wayne Gretzky, ktorý si na Stanleyho pohár siahol v tíme Edmonton Oilers štyrikrát, kedysi zahlásil: „Keď sa v septembri začína prípravný kemp, myslím iba na tri veci. Po prvé na to, ako vyhrať Stanley cup, po druhé na to, ako vyhrať Stanley cup a po tretie na to, ako vyhrať Stanley cup.“ Neskôr dodal: „Pohár máš nad hlavou iba niekoľko sekúnd. Sotva si v takomto okamihu stihneš uvedomiť, že práve toto bude tvoja najsilnejšia a najdojímavejšia spomienka na celý život.“
Zabudnutý v závejoch
S osudom vážnej trofeje sa neraz spájali menej vážne historky.
V roku 1905 sa hráči Ottawa Silver Seven rozhodli, že vyskúšajú, či sa dá pohár dokopnúť až do stredu Rideauovho kanálu, pretekajúceho hlavným kanadským mestom. Prirodzene, oslavujúci hráči neboli najtriezvejší, zato odkop to bol parádny. Kanál bol, našťastie, zamrznutý, a tak keď sa po pár dňoch vytriezvení triumfátori vrátili na breh, pohár prosebne trčal zo záveja.
Keď v ďalšom ročníku zvíťazili hráči Montrealu Wanderes, zrazu sa zistilo, že trofeje niet. Pátralo sa, pátralo. „Nie, nedám vám ho,“ zúfalo kričal vlaňajší víťaz z Ottawy Harry Smith. Pomohlo až vyhrážanie fyzickým násilím.
Na obrubníku
Ani tím Wanderes neprejavoval k poháru o nič väčšiu úctu ako jeho predchodcovia. Pri veľkých oslavách zašli do fotoateliéru zvečniť sa s trofejou. Udalosťou boli takí unesení, že pohár u fotografa zabudli. Keď sa poň po čase vrátili, s hrôzou zistili, že už slúži celkom inému účelu – fotografova žena zasadila do Stanleyho pohára kvety!
V úsmevnej zábudlivosti sa ocitli v roku 1924 aj niekoľkí hráči Montrealu Canadiens, keď sa vybrali autom na oslavnú párty do domu svojho manažéra a kouča v jednej osobe Lea Danduranda. Dostali defekt. Celá posádka vystúpila – aj s pohárom. Počas opravy položili cennú trofej nabok. Všetko rýchlo prebehlo a o chvíľu už zvonili pri dverách svojho kouča. Dandurand sa po uvítaní pýta: „Hej, a kdeže máte Stanley cup, páni?!“ Slávna trofej stála nepohnutá presne na mieste, kde opravovali auto – na obrubníku.
V striptízovom bare
V roku 1941 vyhrali vo finále hráči New York Rangers. Vtedajší majiteľ slávnej haly Madison Square Garden, v ktorej hrajú Jazdci svoje zápasy na Manhattane i dnes, splatil práve poslednú časť hypotéky. A tak dokument vzal, hodil do pohára a spálil. Podľa mytológie NHL sa pre tento jeho čin hokejoví duchovia strašne nahnevali, a preto musel klub na ďalšie víťazstvo čakať až 53 rokov.
Keď Edmonton Oilers oslavovali svoje štvrté víťazstvo (v slávnom tíme boli Gretzky, Messier…), napadla im geniálna myšlienka ísť do striptízového baru. Dnes už nikto nevie, čo všetko sa muselo stať, keď sa po niekoľkých dňoch objavila na pohári čudná priehlbina, ktorá tam predtým nebola, a vo vnútri pohára aj množstvo pikantných odkazov.
V bazéne
Na konci kariéry získal so silným Detroitom trofej aj Dominik Hašek. Priniesol si ju do rodných Pardubíc. Na záhradnú slávnosť pripravil plán, že sa pre pobavenie publika vrhne s pohárom do bazéna. Svoj kúsok však nepremyslel do detailov. Kanadskí strážcovia, ktorí trofej na jej púti z ruky do ruky hráčov víťazného tímu (každý má právo mať trofej 24 hodín vo svojej vlasti, meste, rodisku) pozorne strážia, považujú kúpanie pohára v bazéne s vodou za najhrubšie porušenie bontónu. Bodyguarda Mikea Bolta vlani v auguste veľmi rýchlo prešiel humor, ktorý rozosieval Hašek. „Striebro sa s chlórom neráči. Prichádza k reakcii a kov sa ničí, vzniká na ňom nepríjemný povlak. Okamžite ten pohár vyber!“ kričal na prekvapeného Dominátora.
