Rieka Orinoco, ktorú sa Castro zastrája po šírke preplávať, je dlhá asi 2740 kilometrov. Je v poradí 20. najdlhšou riekou na svete. Až na výnimku pohraničných oblastí s Kolumbiou a Brazíliou preteká väčšinou cez Venezuelu. Jej šírka sa pohybuje od 200 metrov až po 40 kilometrov krátko pred ústím do Atlantického oceána.

Možno práve názov Orinoco Fidela Castra inšpiroval na plávanie, keďže v preklade z indiánskeho jazyka guarauno znamená „splaviteľné miesto“. Orinoco a jeho prítoky predstavujú štyri najväčšie riečne systémy Južnej Ameriky. Jeho povodie sa ohraničuje Andami na západe, Guianským pohorím na východe a amazónskym regiónom na juhu, pokrýva takmer 948-tisíc kilometrov štvorcových. Castro by si mohol ale svoje plavecké, i keď ironické, chvastanie odpustiť, pretože v niektorých častiach rieky žijú mnohé nebezpečné živočíchy vrátane kajmanov či mäsožravých piraní. Priemerná teplota v oblasti Orinoca je 26 stupňov Celzia. (taa)