, 1995-11, 1997-18).
Dovedna 33-krát prišiel do cieľa, len tri vzdal. Debutant Matej Spišiak (23 rokov, Dukla Banská Bystrica, osobný rekord 3:54:24 v tomto roku) zasa pôjde len tretí chodecký maratón v živote. Okrem tohtoročného EP má jedinú šampionátovú skúsenosť z MEJ 1997, kde skončil deviaty. Štart je dnes o 8.00 h ráno miestneho času (16.00 SELČ).
Slovenská dvojica zatiaľ aklimatizačné problémy nemá a trénuje podľa plánu.
„Zatiaľ to vyzerá na počasie s ostrým slnkom, inak totiž teplomer vysoké teploty neukazuje. Musíme sa s tým vyrovnať, je nám jasné, že slovenská výprava od nás po vrhačských sklamaniach veľa očakáva,“ povedal tréner, brat a zväzový podpredseda v jednej osobe Jozef Malík.
Štefan si takýto tlak nepripúšťa: „Nechceme za nikoho ťahať horúce gaštany. Uvedomujem si však, že náš dobrý výkon môže pomôcť atletike na Slovensku. Chcel by som svoj klasický štandardný výkon. Nezaoberám sa súpermi, pôjdem svoje preteky a na 35. kilometri sa uvidí.“ Úvahy o vlastnej chodeckej budúcnosti zatiaľ odkladá. „Končiť ešte nechcem,“ doplnil najskúsenejší slovenský reprezentant na MS.
V tomto roku pôjde už štvrtú päťdesiatku. „To ma netrápi, viem, na čom som,“ vysvetlil ostrieľaný harcovník. Absolvuje už 24. chodeckú sezónu, čo je dlhšie obdobie ako vek reprezentačného kolegu.
Spišiak skúša osvedčený recept - cukrovú diétu. „Vyšlo mi to pri predchádzajúcich päťdesiatkach, a tak tomu verím. Z premiéry obavy nemám, som pripravený podať čo najlepší výkon,“ povedal odchovanec nitrianskej atletiky. Hlavným favoritom je olympijský šampión Robert Korzeniowski z Poľska, ktorý príde do Edmontonu až na poslednú chvíľu. Pripravuje sa v Calgary.
Víťaz EP z Dudiniec Španiel Jesus Angel Garcia tiež myslí na medailu a po úspechu na 20 km budú všetci strážiť aj ruské trio Maťuchin, Potemin a Vojevodin. Na štarte očakávajú 49 chodcov z 24 krajín. (sita)
