Ako vnímate príchod Jaromíra Jágra do Washingtonu?

„Ako šok pre celý hokejový svet a historický trejd pre Washington.V Jágrovi získali Capitals najlepšieho hokejistu na svete. Jágr sám dokáže zlepšiť hráčov okolo neho, ako to dokázal v Pittsburghu, keď z dvadsaťgólových hokejistov urobil štyridsaťgólových. Príchod Jágra sa hneď prejavil na predaji vstupeniek, prvých 20-30 zápasov bude zrejme vypredaných. Je to super, teším sa, že Jágr bude svojím salutovaním oslavovať čo najviac gólov. Má tú vzácnu vlastnosť, že dokáže dať gól, keď najviac treba.“

Chceli by ste hrať s Jágrom v spoločnom útoku?

„Keby som bol trénerom, rozložil by som sily do dvoch. Ja som počas minulej sezóny hrával na ľavom krídle, Jágr je pravý krídelník. V presilovkách by sme sa mohli stretnúť. K Jágrovi zrejme ešte Washington kúpi centra, možno Langa alebo Hrdinu z Pittsburghu.“

Vaše body za góly a prihrávky v kanadskom bodovaní pomáhajú prostredníctvom vašej charitatívnej nadácie Scoring for Children deťom v núdzi. Angažovanie produktívneho Jágra by chorým deťom prinieslo ďalšie doláre. Uvažujete o tom?

„Určite ho oslovím. Jágrovo meno by mohlo pritiahnuť ďalších darcov.“

Nedávno bol u vás na návšteve americký filmový štáb. Ako sa mu páčilo?

„Najviac Tatry. Oni nazývajú horami kopčeky v okolí Washingtonu vo Virgínii. Teraz videli poriadne. Zastihli ma, keď sme v rámci kempu Dušana Benického robili vysokohorskú vynášku na Téryho chatu. Zaujal ich aj popradský štadión. V celkom dobrom slova zmysle.“

Ako ste sa cítili na akcii hokejové leto slovenskej reprezentácie v Piešťanoch?

„Dobrá myšlienka. Super. Dobré jedlo, ubytovanie i podmienky na prípravu profesionálnych športovcov. Dôležité je vzájomné spoločenské i herné zoznámenie. Hráči z NHL sa vždy musia preorientovať na neexistujúci ofsajd na červenej čiare, čo so sebou prináša dlhšie prihrávky.“

Nie je vám ľúto, že sa nakoniec nemohla hrať oficiálna exhibícia?

„Je, veľmi som sa tešil. Ale pravidlá treba rešpektovať.“

S väčšinovým majiteľom Capitals Tedom Leonsisom máte dobrý vzťah. Bude sa dať z neho vyťažiť vaše predčasné uvoľnenie na olympijský predturnaj v Salt Lake?

„Na túto tému sme sa ešte vôbec nebavili. Bude to ťažká situácia. Ak ma klub uvoľní, urobím všetko pre slovenský tím. Ale keď sa pozrieme na vec reálne, u hviezdnych hráčov ako Pálffy, Švehla, Šatan nie je šanca, že ich kluby uvoľnia predčasne už na predturnaj. Oveľa väčšia je však u chlapcov hrajúcich na farmách.“

Ako ste sa vyrovnali s odchodom Richarda Zedníka z Washingtonu do Montrealu?

„Richard nám chýba, nielen hokejovo, ale aj spoločensky. Želám mu, aby sa mu v Montreale darilo lepšie. So rád, že som sa s ním po dlhšom čase v Piešťanoch mohol stretnúť.“ VOJTECH JURKOVIČ