Peter Sejna a Jaroslav Špaček v súboji pred bránkou Tomáša Vokouna. Zo stretnutia o bronz Česko - Slovensko 2:4. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
HELSINKI - To, čo sa slovenským hokejistom doteraz na žiadnom vrcholnom podujatí nepodarilo, vyšlo na 67. majstrovstvách sveta vo Fínsku. Slovensko premiérovo zvíťazilo nad Českom 4:2 a obsadilo konečné tretie miesto. Sieň slávy nášho hokeja tak skompletizuje medailovú zbierku. Po striebre z Petrohradu 2000 a vlaňajšom zlate zo Švédska pribudne veľmi cenný bronz. Slováci sobotňajším víťazstvom upravili bilanciu vzájomných stretnutí na päť víťazstiev, šesť remíz a 21 prehier.
V helsinskej Hartwall arene sa hral od úvodu obojstranne rýchly, kombinačný hokej. Naši hrali aktívnejšie ako v semifinále, oba tímy nezabúdali na obranu. Slovákom sa darilo pokryť modrú, obávané české prečíslenia neprichádzali.
Prvú vážnu šancu zahodil v 12. min Sejna, ktorý v útočnom pásme získal puk po Kolaříkovej chybe, ale Vokoun bol úspešnejší. Súper stratil stredného útočníka Straku, ktorý sa zranil pri faule na Radivojeviča. Útočník Pittsburghu do zápasu už nezasiahol. Devätnásť sekúnd pred koncom presilovky vystrelil Višňovský, odrazený puk vrátil za Vokounov chrbát kapitán Šatan - 1:0.
V 15. min mohol pri vlastnom oslabení zvýšiť Zedník, samostatný nájazd nepremenil. Česi trestali z protiútoku. Kaberleho strelu Lašák vyrazil, ale na Hlaváčovu dorážku nestačil. V poslednej minúte prvej tretiny našiel Štrbák v ideálnej pozícii medzi kruhmi Stümpela a center prvej formácie nechytateľne trafil ľavý horný roh.
Presilovku za vylúčenie Pavla Demitru v posledných sekundách úvodnej časti za krošček využili Česi v druhej tretine už po 37 sekundách. Reichel svoje manévrovanie zakončil strelou od modrej čiary, Lašák toho veľa nevidel a medzera medzi jeho betónmi bola priširoká. Česi ožili, Špačkovu príležitosť Lašák vynikajúco kryl.
V 26. minúte hľadisko žaslo pri najkrajšej akcii stretnutia. Višňovského pas z obranného pásma Demitra ľahko priťukol Bondrovi do plnej jazdy a vychýrený strelec Washingtonu sa v takýchto pozíciách nemýli. Vokoun nereagoval. Kým Česi ťažko prekonávali zjavnú krízu, Slováci lepšie korčuľovali a zákonite prišli chyby českých obrancov. Po jednej z nich prišla ukážková akcia prvej lajny v prečíslení, Pálffy padajúceho Vokouna neprestrelil.
Naši v ďalšom priebehu obetavo bránili a znemožňovali tak súperovi, ktorého snaha vyrovnať v záverečnej tretine silnela, vytvoriť si tlak pred Lašákom. Ak sa aj k nejakej šanci dostali, slovenský gólman bol pripravený. Počas českej presilovky v 45. min aktívny Kaberle vypálil, Hejduk dorážkou Lašáka neprekonal.
Slovenskí útočníci sa spoliehali najmä na rýchle brejky, vytúženú poistku sa im však dlho nedarilo pridať. Bronz pre Slovensko definitívne potvrdil v 58. min Demitra, keď ho vynikajúcou prihrávkou našiel Šatan. Útočník St. Louis pomedzi Vokounove betóny zvýšil na konečných 4:2. Česi rezignovali, slovenský triumf bol dielom skvelého výkonu vyrovnaného kolektívu s jagavými hviezdami a intenzívnejšie bijúcim srdcom.
Česko - Slovensko 2:4
(1:2, 1:1, 0:1)
Góly: 16. Hlaváč (Kaberle), 21. Reichel (Kaberle) - 14. Šatan (Švehla), 20. Stümpel (Štrbák, Ľ. Višňovský), 26. Bondra (Demitra), 58. Demitra (Šatan, Suchý).
ČESKO: Vokoun - Kadlec, Hejda, Modrý, T. Kaberle, Kolařík, Špaček - Hejduk, M. Straka (do 12. min), Hlaváč - Balaštík, Vašíček, Kotrla - J. Hlinka, R. Reichel, Výborný - Michálek, Hudler, Sup - Vrbata (od 21. min).
SLOVENSKO: Lašák - Švehla, Suchý, Ľ. Višňovský, Štrbák, Lintner, Milo, Ivan Majeský, L. Čierny - Šatan, Demitra, Zedník - Pálffy, Stümpel, Bondra - Országh, M. Hlinka, Nagy - Radivojevič, Kapuš, Sejna.
Pred 13 324 divákmi rozhodovali Matsuoka (Kan.) - Redding (USA), Karlsson (Švéd.), vylúčení: 4:4 na 2 min, presilovky: 2:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 21:25.
