o to, že v meste, kde hrajú prím hokejisti Capitals na čele s Bondrom a Jágrom, sa na basketbal chodí pozerať zakaždým vyše 18-tisíc divákov.
A pritom, ani v takej ekonomicky silnej krajine, akou Spojené štáty sú, nie je rodinný výlet za basketbalom lacným špásom.
Oficiálne štatistiky uvádzajú, že jedna návšteva zápasu NBA na najvyššej úrovni vyjde štvorčlennú rodinu (dvaja dospelí a dve deti) na 200 až 400 dolárov. Samozrejme, rozdiely závisia od atraktívnosti klubu a od jeho postavenia v hierarchii NBA.
Viac prezrádza index FCI (The Fan Cost Index). Zahŕňa sumu, s ktorou musí štvorčlenná skupina počítať, ak si chce naplno užiť jeden zápas. Vo vrcholiacej sezóne sa vyšplhal priemer FCI až na 254,88 USD.
Je logické, že majitelia 29 klubov NBA diváka žmýkajú – inak by nemohli uspokojiť finančné nároky hráčov. Tie vyšli minulý rok v celej NBA na 1,525 miliardy dolárov. Majitelia klubov pritom priznávajú, že z roka na rok im robí väčšie ťažkosti zmestiť sa do rozpočtu. Najmä v kluboch, ktoré bojujú o titul, teda aj v Los Angeles Lakers, ktorí v rokoch 2000 až 2002 dosiahli šampiónsky hetrik. Domáce zápasy zverencov Phila Jacksona (Phil získal aj tituly s Michaelom Jordanom v tíme Chicago Bulls) sú pre normálneho smrteľníka hádam najmenej prístupné – index FCI totiž hovorí o horibilných 371,74 dolára na štvorčlennú rodinu.
Prirodzene, v spomínanej sume nie je zarátaná iba cena vstupeniek. Keďže Američania vnímajú návštevu športového podujatia ako formu zábavy a relaxu, dožičia si aj z ponuky občerstvenia. Ani to nebýva najlacnejšie. V losangeleskom Staples Center zaplatíte za jedno pivo 7,25 USD, za kolu či minerálku 3,5 dolára, hot dog vás vyjde na 3,75 dolára, zopár dolárov za program, neodídete bez suveníru – za čiapku vytiahnete 12 dolárov, nuž a k tomu všetkému pridajte ešte 10 dolárov za parkovanie vášho auta.
Drahý je aj zážitok z haly. Po rozpade legendárnych „býkov“ z Chicaga patrí k prominentným miestam najmä „hala hál“ Madison Square Garden v srdci Veľkého jablka. The Fan Cost Index na zápasy New York Knicks má hodnotu 357,74 dolára (hneď za Lakers), nuž a ak si zájdete ďalej cez Hudson River do New Jersey, môžete s klubom Nets prežiť tretí najdrahší zápas v NBA – index FCI Nets má hodnotu 308,45 USD.
