Som mŕtvy. Ermelindo Mucanga, pochovaný takmer pred dvadsiatimi rokmi, v deň nezávislosti Mozambiku, stále nemá pokoj. Leží vo svojom hrobe na dvore starobinca v pevnosti Sao Nicolau. Nikto mu neotvoril smrťou zaťaté päste, ktoré prinášajú živým kliatbu. Pokoj nastane, len ak sa Ermelindo vráti do sveta živých, aby sa odtiaľ v sprievode umierajúceho dostal do ríše mŕtvych.

Dorazí sem inšpektor z Maputo. Má vyšetriť smrť riaditeľa starobinca, o šesť dní poňho znovu príde vrtuľník a o šesť dní umrie, ako mu predpovedal duch.

Inšpektor, ktorému našepkával živý mŕtvy Ermelindo, každý večer vypočúva jedného obyvateľa starobinca. A dozvie sa zvláštnu vec. Starí ľudia sa javia ako bytosti z čias pred ničivou mozambickou občianskou vojnou. V ich rozprávaní sa zjavuje svet preniknutý prírodnými čarami. Vonkajší svet a svet duchov sú úžasne pretkané navzájom. Mŕtvy-nemŕtvy Ermelindo v skutočnosti nič netušiaceho inšpektora zasväcuje. Nevinné oči čitateľov sa otvárajú súčasnosti, ale aj dejinám, pamäti a tradíciám krajiny spustošenej vojnou.

Je to jedna zo zriedkavých kníh, ktoré človek číta viackrát za sebou, aby mu neušiel žiadny odtieň tej maľby, aby si vychutnal každú nuansu. Ide o majstrovské literárne dielo. Kto má cit pre magický realizmus, nájde tu knihu, ktorá svojou zmyselnou silou môže konkurovať básniam Pabla Nerudu.