Shawn Bradley z Dallas Mavericks (vľavo) sa snaží zablokovať pokus Dalea Davisa z Portlandu. Zo stretnutia 1. kola play off Západnej konferencie NBA Portland - Dallas 98:79. Portland znížil stav série na 1:3. FOTO - REUTERS
NEW YORK - V nedeľňajších dueloch 1. kola play off zámorskej basketbalovej NBA urobili Boston a Orlando dôležitý krok smerom k postupu do semifinále konferencie. Boston Celtics zdolali doma Indianu 102:92 vďaka brilantnému výkonu Paula Pierca, ktorý nastrieľal 37 bodov (z toho v tretej štvrtine 21), a zvýšili svoj náskok v sérii na 3:1. „Je to elitný strelec a vôbec sme si s ním nevedeli poradiť,“ uznal Piercove kvality tréner Indiany Isiah Thomas.
V druhom stretnutí Východnej konferencie vyhralo Orlando nad Detroitom 100:92. Víťazi získali kontrolu nad stretnutím v tretej štvrtine, keď si šnúrou osemnástich bodov za sebou vypracovali dvanásťbodový náskok (77:65). Domácemu Tracymu McGradymu (27 b) kontroval s 25 bodmi Chauncey Billups. Orlando vedie 3:1 a je na najlepšej ceste postúpiť po prvý raz od roku 1996 do 2. kola play off.
V Západnej konferencii Los Angeles Lakers zdolali v atraktívnom zápase Minnesotu 102:97. Obhajcovia titulu si dôležité víťazstvo zabezpečili až v posledných siedmich minútach, ktoré rozhodli vo svoj prospech 22:11. Shaquille O‘Neal zaznamenal 34 bodov a 23 doskokov. „Shaq bol extrémne agresívny. Bol to jeho najlepší výkon v tejto sérii,“ chválil pivota Lakers kouč hostí Flip Saunders. Lakers vyrovnali stav série na 2:2.
Portland triumfoval nad Dallasom 98:79, hoci mu chýbala zranená trojica Scottie Pippen, Derek Anderson a Arvidas Sabonis. Blazers sa tešili vôbec z prvého víťazstva v play off po šnúre desiatich prehier. Zlomová bola tretia štvrtina, v ktorej si domáci utvorili rozhodujúci náskok vďaka 21-bodovej šnúre. Portland znížil v sérii na 1:3.
O výhre Phoenixu nad San Antoniom 86:84 rozhodol pivot Suns Jake Voskuhl košom 2,3 s pred koncom. Suns tak vyrovnali sériu so San Antoniom na 2:2.
(sita)
Play off, 1. koloVÝCHODNÁ KONFERENCIA
BOSTON - INDIANA 102:92, najviac bodov: Pierce 37, Dek 21 - J. O‘Neal 25, Miller 21, 18 624 divákov - na zápasy 3:1.
ORLANDO - DETROIT 100:92, McGrady 27, Gooden 20 - Billups 25, Robinson 14, 17 283 - 3:1.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
PORTLAND - DALLAS 98:79, Randolph 25, Wallace 23 - Nowitzki, Van Exel 18, 19 980 - 1:3.
PHOENIX - SAN ANTONIO 86:84, Marbury 18, Marion 17 - Duncan 24, Bowen a Parker po 19, 18 756 - 2:2.
L. A. LAKERS - MINNESOTA 102:97, S. O‘Neal 34, Bryant 32 - Hudson a Garnett po 28, 18 997 - 2:2.
