stíchla. O sedem sekúnd však explodovala nadšením. Skúsený Gregory Anquetil, vediac, že už nie je čas na rozohrávku, si to nasmeroval priamo k bránke Švédov, poľahky sa predral okolo Vranjesa a vyrovnal. V desaťminútovom predĺžení už boli Francúzi lepší, a keď Vranjes za stavu 27:25 nedal sedmičku, bolo rozhodnuté. Francúzsko sa druhýkrát v histórii stalo majstrom sveta, Anquetil potom v závere ešte pečatil ich triumf.

„V Sydney boli vo finále Rusi lepší, zaslúžili si vyhrať, ale dnes mali zlaté medaily odovzdávať nám. Boli sme lepší. Vyrovnávajúci gól v závere by sme jednoducho nemali dostať. Bola to smola, pošmykol som sa, keď sa Anquetil popri mne rútil na bránu, a nestihol som ho zastaviť,“ smútil Ljubomir Vranjes, 27-ročný hráč španielskeho Granollers. „Fanatické domáce publikum má na úspechu Francúzov veľký podiel,“ netajil sklamanie ani švédsky tréner Bengt Johansson. Napriek druhému miestu nemusí smútiť, to, čo predvádzala partia tridsiatnikov združená okolo Magnusa Wislandera (36), Olu Lindgrena (36) a Magnusa Anderssona (34), muselo oko hádzanárskeho fanúšika potešiť.

Francúzska podoba radosti po konci predĺženia dojímala k slzám aj pred televíznou obrazovkou. Les Bleus sa pri skladbe Glorie Gaynor I will survive (Prežijem) tešili ako malé deti, diváci v hale Bercy im v tých chvíľach ležali pri nohách. „Nebyť nich a fenomenálneho Jacksona Richardsona, možno by sme nevyhrali,“ zložil im hold tréner Francúzov Daniel Constantini - muž, ktorý koučoval družstvo aj pri premiérovom zlate pred šiestimi rokmi, keď na Islande zdolalo vo finále Chorvátsko 23:19. „Je to veľký deň pre celú krajinu,“ vyhlásil po zápase francúzsky prezident Jacques Chirac, ktorý spolu s premiérom krajiny Lionelom Jospinom sledoval veľké finále v hľadisku parížskej haly. Francúzsko v nedeľu večer presvedčilo svet, že v kolektívnych športoch patrí v súčasnosti medzi to najlepšie, čo na planéte existuje. Po futbalovom svetovom titule pridalo i hádzanársky. A to basketbalisti hrali v Sydney olympijské finále s USA.

RASTISLAV HRÍBIK