NEW YORK – V oboch utorkových stretnutiach 1. kola play off basketbalovej NBA sa nedarilo favoritom. Víťazi Východnej konferencie a vlaňajší finalisti súťaže New Jersey Nets podľahli doma Milwaukee (85:88), ktoré tak vyrovnalo sériu na 1:1. Bucks vedení dvojicou rozohrávačov Gary Payton – Sam Cassell (spolu 43 bodov) lepšie zvládli dramatický záver napriek tomu, že za posledných 10,4 s minuli tri trestné hody. „Napodobnili sme zlý výkon nášho súpera z prvého stretnutia. Nič nám nevychádzalo, nevedeli sme sa dostať do tempa,“ povedal rozohrávač New Jersey Jason Kidd, ktorý po jednom zo súbojov o loptu dopadol medzi divákov a zranil pritom svojho 4-ročného syna. Otraseného chlapčeka s odreninami ošetrili kluboví lekári Nets.
V Západnej konferencii mala na prekvapujúcom, ale úplne zaslúženom víťazstve Minnesoty nad Los Angekes Lakers (119:91) najväčšiu zásluhu dvojica Kevin Garnett (35 bodov a skvelých 20 doskokov) – Troy Hudson (37 b.). Obhajcovia titulu utrpeli najhoršiu prehru v play off za posledné tri roky. „Minnesota je veľmi nebezpečná, predviedla výbornú hru. Tentoraz sme na nich nemali,“ povedal center Lakers Shaquille O‘Neal, ktorý prišiel na zápas z pohrebu svojho starého otca len 90 minút pred úvodným rozskokom.
(sita)
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
NEW JERSEY – MILWAUKEE 85:88, najviac bodov: Martin 22, Kidd 17 – Payton 22, Cassell 21, 17 633 divákov – na zápasy 1:1.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
MINNESOTA – L. A. LAKERS 119:91, Hudson 35, Garnett 35 – O‘Neal a Bryant po 27, 17 132 – na zápasy 1:1.
