Najproduktívnejší hokejista Buffala Sabres MIROSLAV ŠATAN (na foto TASR) sa už dávnejšie zmieril, že jeho tím druhýkrát za sebou nepostúpil do play off NHL. Zámorské sklamanie je pre dušu slovenského fanúšika veľkým potešením. Kapitán majstrov sveta zo Švédska sa môže pokojne pripravovať na obhajobu titulu na blížiacom sa šampionáte vo Fínsku.
Aká bola atmosféra na tradičnom mítingu mužstva po skončení sezóny?
„Chladnokrvne sa analyzovali kľúčové momenty, ktoré nás stáli postup. Žiaľ, bolo ich dosť.“
V Sabres celý rok panovala neistota súvisiaca so zmenou vlastníka. Vyriešilo sa to už?
„V posledných dňoch. Desiateho apríla odsúhlasil konkurzný súd, že klub môže prebrať nový majiteľ Tom Golisano. Tento podnikateľ vlastní finančnú spoločnosť Paychex, ktorá robí finančné účtovníctvo pre menších biznismanov. Takýto servis poskytuje asi pre 400-tisíc menších spoločností. Teraz sa očakáva, ako bude ovplyvňovať hokej.“
V agentúrach prebleslo, že v Buffale definitívne ostávate a po Stu Barnesovi preberiete kapitánske céčko. Je to pravda?
„Počujem to naozaj prvýkrát. Nie je ani isté, či v Buffale budem hrať aj v budúcej sezóne. Platí len, že trénerovi Lindymu Ruffovi sa skončila zmluva a zatiaľ sa nevie, či podpíše novú generálny manažér Darcy Regier. Často som pri internete prekvapený, ako dokážu rôzne agentúry posunúť význam prekladaných správ zo zámorskej tlače. Už som si zvykol.“
V lete sa zmluva končí aj vám. Naposledy ste si dohodli nový kontrakt sám, bez agenta. Urobíte tak aj teraz?
„Ešte nie som rozhodnutý. Zatiaľ vnímam niektoré signály z okolia, že v Buffale by som mal ostať.“
V NHL sa rozbehli boje v play off. Koho favorizujete?
„Vo Východnej konferencii dávam najväčšie šance Torontu a New Jersey. V Západnej Coloradu a Detroitu. Ak mám tipovať do konca, mám pocit, že Stanleyho pohár získa skúsené Colorado.“
Obhajca z Detroitu je nemenej skúsený.
„Ale Colorado je hladnejšie po úspechu a bude sa snažiť Detroitu vrátiť vlaňajšiu tesnú prehru 3:4 na zápasy z finále konferencie.“
Ste zdravotne v poriadku, našli ste si čas aj na obľúbený golf, tešíte sa na slovenskú kabínu vo Fínsku?
„Som o. k. Na golf je v Buffale zatiaľ dosť zima. Po poslednom zápase základnej časti som hlavne oddychoval. Teraz sa už chystám na ľad. Na šampionát sa veľmi teším, verím, že znovu vytvoríme perfektnú hokejovú i ľudskú partiu.“
Podľa predbežnej dohody s trénerom Františkom Hossom sa k národnému tímu pripojíte až pred posledným prípravným zápasom v Göteborgu so Švédskom 23. apríla. Nezmenilo sa nič?
„Nie, priletím rovno do Švédska.“
Ktorí z vašich spoluhráčov z Buffalu budú hrať na MS?
„V ruskom drese obranca Kalinin a možno aj útočník Afinogenov. Za Kanadu nastúpi Briere. Ukrajinský útočník Žitnik nás v skupine trápiť nebude. Škoda, že naši tréneri nemysleli aj na Rada Hecla. Hrá dobre.
