Britka Paula Radcliffová (vľavo) v objatí s Keňankou Catherine Nderebovou (vpravo) po víťazstve na medzinárodnom maratóne 13. októbra 2002 v Chicagu, kde vytvorila najlepší svetový výkon, keď dosiahla čas 2:17:18 min. FOTO - TASR/AP
Bude medzi nimi najlepší slovenský vytrvalec Róbert Štefko (Dukla Banská Bystrica) s cieľom zabehnúť čas pod 2:12 (A-limit na MS) a tiež slovenský premiér Mikuláš Dzurinda s ambíciou demonštrovať podporu Veľkej Británii a popularizovať Slovensko.
„Po vydarenom marcovom polmaratóne v Lisabone ma pribrzdilo ochorenie. Tri dni som vôbec nemohol trénovať a ďalších desať dní len improvizovane. Posledné dva týždne však už boli v poriadku, od nedele som držal predmaratónsku diétu. Cestujem až v sobotu, bude to hop alebo trop. Časy na úrovni 2:14 - 2:15 neberiem, tie zo svetového pohľadu nemajú význam. Potešil by ma výrazne lepší čas ako A-limit na svetový šampionát 2:12. Dôležité bude počasie, ale chcel by som prvú polovicu zabehnúť za 1:05, z toho sa už dá dosiahnuť kvalitný výsledok v cieli,“ opísal svoje dojmy Štefko, ktorý dosiaľ dokončil sedem maratónov, posledný v novembri 2001 v New Yorku (jedenásty za 2:14:45). Slovenské maximum z roka 1998 je práve z Londýna, vtedy zabehol 2:09:53 a skončil šiesty.
Práve v roku 2001 v New Yorku bežal svoj dosiaľ sedemnásty (a predbežne posledný) maratón aj Mikuláš Dzurinda. Slovenského premiéra poteší v cieli lepší čas ako vtedy (3:42:36).
Londýnsky maratón má štart mužskej elity o 10.45 SEČ. Ženy s Paulou Radcliffovou (V. Brit., tretí maratón kariéry) a mužskými vodičmi v snahe o prekonanie najlepšieho svetového výkonu odštartujú už o 10.00 h. Britka zabehla 2:17:18 vlani v Chicagu v spoločnom behu s mužmi, vlani v Londýne 2:18:56. Medzi mužmi sú hlavnými favoritmi druhý najlepší maratónec historických tabuliek Keňan Paul Tergat a olympijský víťaz a majster sveta Gezahegne Abera z Etiópie. (sita)
