As-Sajlíja 8. apríla (TASR) - Hlavný veliteľ spojeneckej operácie proti režimu Saddáma Husajna, americký generál Tommy Franks v pondelok po prvý raz vstúpil na irackú pôdu.
Počas sedemhodinového turné po obsadenom území Franks, oblečený v púštnej maskovacej uniforme s čiernym baretom a s Berretou kalibru deväť milimetrov v puzdre na zadnej časti opasku, navštívil britskú 1. obrnenú divíziu v meste az-Zubajr, kde mu v rámci ostrovnej tradície ponúkli čaj. Zastavil sa aj na letisku Tallíl a v Numaníji prehovoril k stovkám príslušníkov americkej 1. expedičnej jednotky námornej pechoty, ktorá drží pozície na východnom okraji Bagdadu. Bagdad, kam v americkí vojaci v pondelok vnikli, Franks nenavštívil. Najviac sa k irackej metropole priblížil v Nadžafe, svätom meste šiitských moslimov, asi 150 kilometrov južne. Tam generál dekoroval dvoch seržantov bronzovými hviezdami za statočnosť.
V Iraku sa Franks presúval vrtuľníkom MH-53, ktorý letel vo výške 30-60 metrov nad púšťou, neskôr využil dopravné lietadlo C-130 Hercules. Kratšie vzdialenosti absolvoval v terénnom aute Humvee.
