V kabíne hokejistov Slovana Bratislava sa na začiatku novej sezóny hovorí po anglicky viac ako vlani – pribudol útočník Warren Norris.
FOTO – JÁN BYSTRAN
„Vyhovuje mi hokej na väčších klziskách, kde sa veľa korčuľuje. Po skončení zmluvy na ostrovoch som si hľadal miesto na európskom kontinente a môj priateľ i bývalý spoluhráč Brian ma spojil s viceprezidentom Slovana Marošom Krajčim. Dohodli sme sa na podmienkach, a tak som tu,“ rozprával svoj príbeh rodák zo St. John‘s na Newfoundlande. V rodnom meste hral v sezóne 1998/99 vo farmárskom družstve tímu Toronto Maple Leafs, ale v NHL, v Quebeku Nordiques, si zahral iba jeho starší brat Dwayne, ktorý teraz oblieka dres Kolína v nemeckej DEL.
Podľa Warrena Norrisa sú finančné podmienky jeho zmluvy v Slovane porovnateľné s tým, čo vlani zarábal v Sheffielde.
„Bratislava mi nie je celkom neznáma. Bol som tu pred dvoma rokmi, keď sme v neďalekej Trnave hrali medzištátny zápas Slovensko – Kanada. Vedel som, do akého prostredia idem,“ vravel hokejista, ktorý v rokoch 1998 – 2000 odohral za reprezentáciu 73 zápasov (16 gólov + 37 asistencií).
Tréneri Slovana Miloš Říha – Ľubomír Pokovič skúšajú od pondelka v prvých tréningoch na ľade Norrisa na pravom krídle útoku s Kollárom a Melichárkom. „Warrena sme videli na videopáskach z minulej sezóny v anglickej lige, má dobrý ťah na bránku, kombinačné schopnosti a je nekompromisný v osobných súbojoch. Verím, že bude prínosom pre mužstvo. O mieste v zostave je ešte zavčasu hovoriť, to ukážu prípravné zápasy,“ uviedol asistent trénera Ľ. Pokovič. Prvé prípravné stretnutie hrá Slovan v pondelok na domácom štadióne s Ytongom Brno.
Norris má v slovanistickej kabíne miesto vedľa svojho krajana Caseyho. „Brian je v prvých dňoch v Bratislave mojím kompasom. Prijatie v mužstve i prvé kontakty s novým mestom prebehli bez problémov. Viacero hráčov hovorí po anglicky, zatiaľ najčastejšie hovorím s Pistikom (Pištekom – pozn. red.) a Mišom (Hreusom), dorozumiem sa s trénerom Pokovičom,“ povedal hokejista z Kanady. Dostal byt hneď oproti zimnému štadiónu, s centrom mesta ho po tréningu zoznamuje Casey. Warren je slobodný, priateľka by mala pricestovať na návštevu cez Vianoce.
„Zatiaľ som tu spokojný. Rád by som to povedal aj po sezóne. Viem, že Slovan má v Extralige vždy majstrovské ambície,“ dodal Kanaďan, ktorý podpísal zmluvu na jeden rok. Aj Casey tu mal vlani ročný kontrakt, a potom v Bratislave zostal na ďalší ročník.
ONDREJ GAJDOŠ
