Generál námornej pechoty Peter Pace, podpredseda spoločného zboru náčelníkov štábov, dnes vyhlásil, že je prekvapený, koľkých vojnových zločinov sa Iračania od začiatku vojny dopustili. V tejto súvislosti uviedol popravy zajatcov, skladovanie zbraní v školách, využívanie nemocníc vo vojenských operáciách a obliekanie vojakov do civilných odevov.
"Popravili vojnových zajatcov," povedal Pace v programe Lary King Live televíznej stanice CNN. Generál zrejme narážal na 12 vojakov armády zajatých, respektíve zabitých v nedeľu, keď ich konvoj napadli pri juhoirackom meste Násiríja.
Iracká televízia následne odvysielala zábery piatich amerických vojakov, ktorých sa reportér spýtal na meno, jednotku a odkiaľ pochádzajú. Televízia zároveň ukázala fotografie, na ktorých bolo asi sedem mŕtvych tiel, prezentovaných ako zabití americkí vojaci. U niektorých zabitých sa zdalo, že utrpeli strelné rany do hlavy, čo naznačuje možnú popravu.
Vojenskí predstavitelia USA v stredu oznámili, že získali určité prvotné spravodajské informácie, podľa ktorých boli vojaci zabití, keď sa pokúšali vzdať sa. V tomto zmysle boli chápané aj vyjadrenia Pacea.
Predstavitelia však neskôr vyhlásili, že vyšetrovanie prípadu stále prebieha a vojaci sú oficiálne považovaní za nezvestných, nie za mŕtvych.
"Hovoríme, že časť z 12 vojakov napadnutých pri Násiríji, mohla byť popravená. Vec stále vyšetrujeme," povedal nemenovaný vojenský predstaviteľ agentúre Reuters. Ako dodal, americké sily dúfajú, že na základe spravodajských analýz televíznych záberov sa im čoskoro podarí lokalizovať pozostatky údajných amerických vojakov z irackých fotografií a zachrániť piatich zajatcov. Zdroj však zároveň varoval pred tým, aby sa rodinám vojakov vedených v kategórii nezvestní nerobili "falošné nádeje".
Podľa amerických vojenských predstaviteľov armádny zásobovací konvoj pred prepadnutím zrejme počas bitky pri Násiríji odbočil na nesprávnom mieste. Dodali, že konvoj prepadli iracké "nepravidelné jednotky".
Iracký veľvyslanec v Rusku Abbách Chaláf poprel tvrdenia, že Irak popravil amerických a britských vojnových zajatcov. V rozhovore pre ruskú tlačovú agentúru opätovne potvrdil, že Bagdad bude so zajatcami zaobchádzať v súlade so Ženevskými konvenciami. Zároveň dodal, že iracká televízia dnes zverejní zábery "veľkého počtu zabitých a zajatých" spojeneckých vojakov.
Medzinárodný výbor Červeného kríža (MVČK) vyjadril nádej a optimizmus, že sa mu čoskoro podarí získať prístup k zajatcom zadržiavaným Irakom a Spojenými štátmi.
Hovorca MVČK v Kuvajte Fuád Bavába vyhlásil, že doterajšie rozhovory s predstaviteľmi oboch bojujúcich strán boli "konštruktívne". Žiadne návštevy však zatiaľ nenaplánovali. "Nemôžem uviesť presný deň, ale sme plní nádeje, že čoskoro získame prístup k zajatcom na oboch stranách," vyhlásil.
Americké jednotky tvrdia, že zajali viac ako 4500 Iračanov. Podľa amerických predstaviteľov Irak okrem piatich vojakov zadržiava aj dvoch pilotov bojového vrtuľníka Apache.
