O Montmartri sa hovorí, že je najromantickejšou časťou Paríža. Slávu mu vydobyli maliari takých zvučných mien ako Renoir, Toulouse–Lautrec, van Gogh, Manet či Picasso. Málokto z turistov, ktorí sa prechádzajú malebnými uličkami na najvyššom parížskom kopci, však tuší, že medzi stovkami súčasných pouličných maliarov vypukla vojna. Prehrávajú v nej zatiaľ potulní portrétisti a karikaturisti, ktorí na základe výnosu prefektúry nemôžu od novembra pôsobiť v srdci Montmartru – na námestí du Tertre – a v priľahlých uličkách. Námestie s výhľadom na kopulu chrámu Sacré Coeur má byť vyhradené len maliarom, ktorí sú tu spôsobne „zaparkovaní“ so svojimi stoličkami a stojanmi a majú povolenie od radnice. Počet miest je obmedzený a za právo maľovať na Montmartri musia ročne zaplatiť príspevok 90 eur. Potulní portrétisti boli vykázaní do menej frekventovaných uličiek kvôli sťažnostiam turistov i miestnych obchodníkov.
„Títo portrétisti sa stali pre Montmartre naozaj problémom. Lovili turistov i v galériách a predajniach suvenírov a vchody na Námestí du Tertre doslova zatarasili, nedalo sa ich zbaviť,“ hovorí galerista André Roussard, šéf kancelárie pre cestovný ruch na Montmartri.
V týchto dňoch vidieť na Montmartri len niekoľko desiatok potulných portrétistov, v lete ich tam však býva aj okolo dvesto. Sú medzi nimi i Balkánci, Ukrajinci či Poliaci. Galerista Roussard si myslí, že predtým, než vyrazili do sveta bohatnúť na turistoch, väčšina z nich ani nedržala ceruzku v ruke. V letnej sezóne zarobili podľa odhadov až 1500 eur denne.
Na nariadenie prefektúry však doplácajú aj portrétisti, ktorí na Montmartri pôsobia bez pevného stanovišťa už desiatky rokov. „Z bohémskeho ducha Montmartru nič nezostalo, stáva sa z neho Disneyland. Veď Montmartre je trochu aj naším dielom, tak nech nám netvrdia, že sem nepatríme,“ hovorí hovorca potulných portrétistov Paul Laszlo, ktorý na „kopčeku“ kreslí už tridsať rokov. Veľa jeho kolegov sa sťažuje, že od vydania nového výnosu sa k nim policajti správajú hrubo. Portrétisti sa preto obrátili s petíciou na Ligu ľudských práv so žiadosťou o pomoc.
