O rozhovore informoval Vatikán, podľa ktorého išlo o "výmenu názorov" na súčasnú napätú medzinárodnú situáciu, s osobitným dôrazom na Irak a Svätú zem.
Stretnutia pápeža s hlavami štátov alebo šéfmi vlád sú zvyčajne oznamované so značným predstihom. V tomto prípade však Vatikán o stretnutí informoval až po jeho skončení.
Pápež prijal Berlusconiho deň pred Popolcovou stredou, ktorú hlava katolíckej cirkvi vyhlásila za deň modlitieb a pôstu za mier. Ján Pavol II. spustil energickú diplomatickú kampaň proti možnému útoku na Irak pod vedením USA. Na druhej strane, Berlusconi výrazne podporuje tvrdú politiku administratívy amerického prezidenta Georgea W. Busha.
Vo februári pápež prijal množstvo zahraničných lídrov, vrátane britského premiéra Tonyho Blaira, irackého vicepremiéra Tárika Azíza a generálneho tajomníka OSN Kofiho Annana.
USA Irak obviňujú z nelegálneho vlastníctva zbraní hromadného ničenia a v oblasti Perzského zálivu sústreďujú svoje ozbrojené sily. Irak obvinenia odmieta.
1 ari ed
