FOTO – ARCHÍV
Už 18 sezón žiari v NHL kanadský brankár Patrick Roy. Najprv v Montreale Canadiens (1985 – 95) a potom v tíme Colorado Avalanche (1995 – 03). V januári tohto roku sa stal prvým gólmanom v súťaži, ktorý odchytal v základnej časti tisíc zápasov. Hokejista s číslom 33 je aj držiteľom ďalších rekordov NHL.
Prvé dva tituly s Montrealom
Rodák z Quebec City vo frankofónnej časti krajiny sníval o tom, že bude doma obliekať dres Nordiques, ale v roku 1984 ho draftoval konkurenčný Montreal Canadiens. V NHL začal chytať v sezóne 1985 – 86. Hneď vo svojom premiérovom stretnutí 23. februára prispel k víťazstvu nad Winnipegom (6:4), uchytil sa v zostave a po finále play off držal nad hlavou Stanley Cup. „Svätý Patrick“, ako prezývajú Roya v kabíne, vstúpil do NHL ako veľká voda. Obdarili ho cenou Conn Smythe pre najužitočnejšieho hráča v play off, zaradili do najlepšej zostavy nováčikov.
S historicky najúspešnejším klubom NHL oslavoval Roy ďalší titul v roku 1993, za výkony v play off ho znova odmenili trofejou Conn Smythe.
Ďalšie dva Stanley Cupy s Coloradom
Potom sa však situácia v Montreale zmenila, v skrátenej sezóne 1994-95 sa Canadiens prvý raz za 25 rokov nedostali do play off. V nasledujúcom ročníku sa Patrick stal súčasťou výmeny hráčov medzi Montrealom a Coloradom, sťahoval sa do tímu Avalanche v Denveri.
Ako je to uňho zvykom, hneď v prvom roku dosiahol s novým klubom na vrchol. Vo finále lavíny zasypali Švehlovu Floridu 4:0 na zápasy. Prvenstvo s Coloradom si Roy zopakoval na konci sezóny 2000-01 a keď ho znova určili za najužitočnejšieho hráča v play off, stal sa prvým hráčom v NHL, ktorý má vo svojej zbierke tri trofeje Conn Smythe. Tri razy prevzal aj Vezinovu cenu pre najlepšieho brankára v súťaži.p
Ako chlapec spal s hokejkou
„Mojím brankárskym vzorom v NHL bol Daniel Bouchard, ktorý chytal v Quebeku v prvej polovici osemdesiatych rokov. Raz mi dal hokejku, s ktorou som potom spal každú noc,“ spomínal Patrick na gólmana silného tímu v rodnom meste. Patrick bol veľkým fanúšikom mužstva Nordiques, v ktorom v tom čase tvorili útočnú silu mužstva bratia Šťastní. Jeho obetavosť ocenili spoluhráči v Montreale v play off 1994, keď v sérii s Bostonom pociťoval bolesti slepého čreva a musel vynechať jeden zápas. V ďalšom však uprosil lekárov, dostal lieky a priviedol Canadiens k víťazstvu 5:2, zneškodnil 39 striel. V lete si najlepšie oddýchne na rybačke v Quebeku, v okolí Winnebaga má svoj obľúbený revír.
S víťazstvami už na kóte 540
Tridsaťsedemročný Patrick Roy si stále udržiava vysokú výkonnosť, s 30 víťaznými zápasmi je v tejto sezóne tretí za Brodeurom z New Jersey (33) a Cloutierom z Vancouveru (31). Potvrdzuje, že plat 8,5 milióna dolárov si zaslúži. Minulý mesiac si na Floride už po jedenásty raz zachytal v zápase hviezd All Star Game, fanúšikovia ho nominovali do otváracej zostavy. Najväčšiu radosť v tejto zime však zažil v pondelok 20. januára, keď ako prvý brankár v NHL nastúpil na 1000. zápas. Pred duelom s Dallasom mu prišiel zagratulovať legendárny kanadský reprezentant Rogie Vachon, na slávnosť prišla aj manželka a ich tri deti. „Keď som vstúpil do tejto súťaže, mojím cieľom bolo udržať sa v prvom tíme. Ani neviem ako, no ubehlo osemnásť rokov a ja mám za sebou už tisíc zápasov. Je to úžasné,“ vravel do mikrofónu na ľade. Oslavu si nepokazil, proti Dallasu vychytal remízu 1:1.
„Kedysi som pochyboval, že odchytať tisícku je vôbec možné. Myslím si, že som na ceste k tejto méte prejavil stabilitu vo výkonoch,“ dodal. Už dávnejšie prekonal 447 víťazných stretnutí Terryho Sawchuka, rekord, s ktorým 30 rokov nikto nevedel pohnúť. Medzitým sa už dostal na kótu 540.
Stále hladný po víťazstvách
Roy sám však dobre vie, že jeho úlohou v NHL nie je len siahať po rekordoch, ale predovšetkým pomôcť mužstvu víťaziť. Colorado je aj v tejto sezóne na dobrej ceste do play off a tam už po roky vyniká magická lapačka Patricka Roya. Aj vo vysokom veku je taký hladný po víťazstvách, ako keď mal 20. Dokedy vydrží? „Hrám hokej, lebo ma to stále baví. Neviem, či ešte vydržím rok, dva či viac. Chcem hrať, kým budem mať z hokeja radosť.“
