„Nie je isté, či budem na dráhe opäť víťaziť. Môže však by niečo krajšie ako víťaziť nad sebou samým?“ pýta sa dnes Marie Jo.
Športoví odborníci kalkulujú s časmi. Tak, ako behala Pérecová na olympiáde v Atlante v roku 1996, nebehá dnes žiadna atlétka. Ak sa teda Francúzka dokáže ešte stále priblížiť k svojmu osobnému maximu, má teoretickú šancu stále víťaziť. Sama Pérecová však svoju situáciu nevidí tak jednoducho: „Myslím si, že konkurencia sa zväčšila. V deväťdesiatych rokoch sa pod hranicu päťdesiatich sekúnd dostávali dve-tri bežkyne. Dnes ich je päť-šesť. Nechcem nič urýchliť, víťazstvo bude pre mňa to, ak sa na majstrovstvách sveta v Paríži dostanem do finále.“ Pérecová pred niekoľkými rokmi dominovala na štyristometrovej i dvestometrovej trati. Dnes sa zatiaľ chystá len na 400 m. „Samozrejme, v tréningu pripájam aj dvesto metrov, pretože jedno nejde bez druhého. Na to, aby som dobre zabehla 400 m, sa musím sústrediť na rýchlosť.“
Marie Jo ani počas svojej neprítomnosti na súťažiach nestratila s vrcholovou atletikou kontakt. Pozná všetky nové tváre. Najväčší rešpekt v nej vzbudzuje Mexičanka Ana Guevara a bola by rada, keby svoju niekdajšiu formu našla aj Cathy Freemanová.
Austrálčanka Cathy Freemanová má 30 rokov. Je majsterkou sveta z roku 1997, 1999 a olympijskou víťazkou z roku 2000. Na OH v Atlante v roku 1996 skončila druhá za Pérecovou s časom 48,63. Posledné dva roky svoju najlepšiu formu ešte len hľadá.Lorraine Fentonová – Grahamová z Mexika skončila druhá aj na olympiáde v Sydney (49,58), aj na majstrovstvách sveta v Edmontone. Má 29 rokov a ešte stále výrazne napreduje.Úradujúcou majsterkou sveta na trati 400 m je 26-ročná Senegalčanka Amy Mbacké Thiamová. Víťazný čas (49,86 s) z Edmontonu je aj senegalským národným rekordom.Mexičanka Ana Gabriela Guevara má 26 rokov. Na posledných MS v Edmontone skončila tretia s časom 49,97. Minulý rok mala veľmi úspešnú a pravidelnú sezónu.Súčasné bežkyne stále súperia s časom Nemky Marity Kochovej - 47,60 s. Olympijská víťazka z roku 1980 a najsterka sveta z roku 1983 ho zabehla v roku 1985. Mala 28 rokov. (Historicky rýchlejšia ako Pérecová bola aj J. Kratochvílová - 47,99)
