Po šesťhodinových rokovaniach získalo dvadsaťsedemročného kapitána FC Valencia Gaizku Mendietu Lazio Rím na štyri roky za 87 miliónov mariek. V talianskom klube má ročne zarábať 8,5 milióna. Zo španielskych hráčov stál doteraz najviac Gerard Lopez, ktorý prišiel minulú sezónu práve z Valencie do Barcelony za 43 miliónov mariek.

Valencia prekonáva krízu

Valencia skončila v najvyššej domácej súťaži až na piatom mieste (bude hrať „len“ v Pohári UEFA), ani v druhom finále Ligy majstrov za sebou neuspelo a klub navyše opustil prezident Pedro Cortez. Mendieta sa pred časom vyjadril, že už nechce ďalej ostať v tíme, hoci ho s ním viazala zmluva až do roku 2007. Rodený Bask z Bilbaa nahradí na rímskom Olympijskom štadióne českého stredopoliara Pavla Nedvěda, ktorý odišiel do Juventusu Turín.

Real prehral preteky

Veľký záujem o Mendietu mal Real Madrid, ale po Figovi a Zidanovi už nebol ochotný zaplatiť požadovanú sumu - 50 miliónov dolárov. Do Ríma nakoniec putoval za podstatne nižšiu sumu. Možno aj preto nový prezident Valencie Jaime Orti vyhlásil: „Sme radi, že Mendieta neprestúpil ku konkurencii.“ Na mysli mal, pochopiteľne, kráľovský Real. Ten ponúkal za jeho príchod 47 miliónov mariek a dvoch hráčov - Flavia Conceicaa a Michela Salgada. Preteky s Laziom prehral. Prezident talianskeho klubu Sergio Cragnotti inkasoval za predaj Nedvěda a Argentínčana Verona do Manchesteru United okolo 150 miliónov mariek, takže peniaze problémom neboli.

Lazio chcelo počas rokovaní získať zároveň aj Kilyho Gonzalesa. Po odchode Mendietu je však podľa slov Ortiho nepredajný. Včera preto španielski funkcionári odcestovali do Turína, pretože majú záujem o 27-ročného juhoslovanského útočníka Juventusu Darka Kovačeviča, ktorý prišiel do mesta fiatiek len pred dvoma sezónami. Predstavitelia Valencie nevylučujú, že by mohlo ísť aj o výmenu za nórskeho reprezentanta Johna Carewa. Severan sa v španielskom mužstve po príchode z Rosenborgu Trondheim vôbec nepresadil. (mb)