uskutoční v údolí Val di Fiemme pri Bolzane na severe Talianska. Už dnes rozdelia prvú kolekciu z celkových 18 sád medailí, od 10.00 h pobežia ženy 5 km klasicky. Prvý raz v histórii MS uvidia diváci hromadný štart.
Duatlon namiesto stíhacích pretekov
Štart všetkých pretekárov naraz použili už vlani na zimnej olympiáde v Salt Lake City. Súťaž je tak atraktívnejšia, prehľadnejšia ako pri klasických rozostupoch 30 sekúnd medzi bežcami. Zaujímavou novinkou v behoch je aj zaradenie duatlonu. V sobotu vyštartujú ženy najprv na 5 km klasicky, potom si ako v depe formuly 1 narýchlo vymenia lyže, palice a vyrazia na 5 km voľnou technikou. Mužov čaká na druhý deň duatlon na 10 km tratiach. Táto disciplína nahrádza stíhacie preteky, keď sa na druhú časť štartovalo podľa Gundersenovej metódy na základe rozostupov z behu klasickou technikou.
V porovnaní s predchádzajúcimi MS 2001 v Lahti skokani už nemajú súťaž družstiev na strednom mostíku. Všetky troje preteky skokanov v Predazze zaradili na program večer pri umelom osvetlení.
Skariová najväčšou hviezdou
Zatiaľ čo v tejto sezóne Svetového pohára sa o víťazstvá podelilo viacero mužov, v súťažiach žien jasne kraľovala 30-ročná Nórka Bente Skariová – v sobotu vyhrala v Asiagu deviate preteky.
„Áno, som favoritkou, ale istotu víťazstva nikdy nemám. O všetkom sa rozhodne na trati,“ povedala rodáčka z Nittedalu, ktorá nastúpi v štyroch zo šiestich ženských súťaží. Doteraz má z MS tri tituly, prvý v Ramsau ‘99 vybojovala ešte pod dievčenským menom Martinsenová. Skariová ťaží aj z toho, že v tejto zime nepretekajú jej veľké súperky – Talianka Belmondová (ukončila kariéru), Češka Neumannová (chystá sa na materské povinnosti), Ruska Čepalovová (stará sa o dcéru Olesiu) i dvojica potrestaných ruských bežkýň Danilovová s Lazutinovou, ktoré pozitívne testovali na doping vlani v Salt Lake City.
Nórsko bolo na posledných MS v klasickom lyžovaní najúspešnejšou krajinou v medailovom hodnotení (6 – 1 – 3) predovšetkým zásluhou bežkárov, no tých sa chystajú zosadiť z trónu Taliani.
„V súčasnosti sme silnejší ako Nóri, malo by sa to ukázať aj v štafete. Musíme si dať pozor aj na nemeckých bežcov, ale v náš prospech hovorí domáce prostredie,“ sebavedome vyhlásil olympijský medailista zo Salt Lake City 2002 Christian Zorzi.
Mesík verí Malyszovi a Widhölzlovi
Na skokanských mostíkoch v tejto sezóne vynikajú Nemec Sven Hannawald, Fín Janne Ahonen, lenže náš reprezentant Martin Mesík má iné tipy: „Pre mňa sú favoritmi Poliak Malysz na strednom a Rakúšan Widhölzl na veľkom mostíku.“
Dočká sa Lajunen?
V severskej kombinácii sa očakáva súboj medzi nemeckými pretekármi (Ackermann, Kircheisen) a Fínmi (Lajunen, Manninen). Samppa Lajunen vyhral vlani na olympiáde všetky tri zlaté medaily, ale na majstrovstvách sveta sa predtým vždy musel skloniť pred Nórom Vikom, ktorý predvlani ukončil lyžiarsku dráhu.
Aj športovci pocítia politické napätie
Vzhľadom na napätú politickú situáciu medzi USA a Irakom kladú organizátori zvýšený dôraz na bezpečnosť. Ruská, turecká, izraelská aj americká výprava dostali osobitnú ochranu. Po aférach na posledných MS v Lahti aj na olympiáde v Salt Lake City sa očakávajú sprísnené dopingové kontroly. „Chceme stopercentne čistý šampionát. Inak to bude naša prehra,“ vyhlásil Bengt Saltin, šéf lekárskej komisie Medzinárodnej lyžiarskej federácie.
ONDREJ GAJDOŠ
