AMSTERDAM - S dvoma medailami - zlatom guliara Mikuláša Konopku a bronzom jeho brata kladivára Miloslava Konopku - možno slovenskú deväťčlennú výpravu na 3. ME atlétov do 23 rokov v Amsterdame považovať za maximálne efektívnu. V medailovej bilancii si 14. Slovensko vybojovalo cenné postavenie. Čo je najdôležitejšie, všetkých deväť atlétov vytvorilo jadro budúcnosti, pretože práve z tejto skupinky môže slovenská atletika veľa vyťažiť na vrcholných seniorských podujatiach.

Už pred odletom do Amsterdamu sa nahlas spomínala nie jedna medaila, ale hneď dve. Bol to šampionát Konopkovcov, ktorí sa vo svojich 22 rokoch šplhajú každoročne so strojovou pravidelnosťou vyššie a vyššie. Obaja budú reprezentovať aj na augustových MS v Edmontone, z pohľadu úspešnosti sa však stal nepochybne dôležitejším uplynulý šampionát.

Zlatý guliar Mikuláš Konopka v tejto kategórii nemá konkurenciu a patrí mu v nej prakticky všetko - úspešná obhajoba titulu, európsky rekord, rekord šampionátu a v tabuľkách výsadné postavenie dvadsaťmetrového vrhača. Pod vedením trénera Karola Šulu dosahuje obdivuhodný progres, ktorý sa odvíja od roku 1996 po mládežníckych úspechoch. Tri zlaté medaily na MSJ ‘98, ME do 23 rokov v Göteborgu ‘99 a teraz v Amsterdame z neho vytvorili výnimočný vrhačský objav.

V podobnom tóne si zaslúži hodnotenie aj jeho brat, kladivár Miloslav Konopka. Na MSJ ‘98 vo francúzskom meste Annecy, kde dvojička Mikuláš získal zlato, obsadil piate miesto výkonom 67,09. Po troch rokoch sa dokázal zlepšiť o vyše desať metrov. Ťažko odhadnúť, kde by bol, možno aj na úrovni úspešnosti svojho brata, keby ho po Annecy nepribrzdili zdravotné problémy.

Viac slovenskí atléti na Olympijskom štadióne v Amsterdame ťažko mohli dosiahnuť, aj keď nespokojnosť v kútiku duše mohla mať chodkyňa Gáliková, diskár Gašaj a kladivárka Eva Charfreitagová. Ak sa pred dvoma rokmi v Göteborgu ozývala maximálna spokojnosť, tak teraz sa k nej ešte čosi viac povzbudivé pridalo. (tasr)

Bilancia slovenskej výpravy: 1. Mikuláš Konopka, guľa, 19,79, 3. Miloslav Konopka, kladivo, 76,28, 5. Dana Velďáková, trojskok, 13,50, 7. Miloš Bátovský, chôdza na 20 km, 1:24:02, 8. Radovan Eľko, chôdza na 20 km, 1:24:17, 8. Jana Velďáková, diaľka, 602, 11. Matej Gašaj, disk, 51,90, 16. Mária Gáliková, chôdza na 20 km, 1:41:10, v kvalifikácii 24. Eva Charfreitagová, kladivo, 54,55.