Ľavý krídelník Atlanta Thrashers Iľja Kovalčuk zasahuje hokejkou do tváre krídelníka St. Lous Blues Martina Ručinského. S číslom 27 na snímke ešte obranca hostí Bryce Salvador. Zo stretnutia NHL Atlanta - St. Louis 8:4. FOTO - ČTK/AP
Skóre duelu otvoril v 17. minúte Michal Handzuš. Radovan Somík posunul puk z rohu klziska za bránku Donaldovi Brashearovi, ktorého prihrávku využil Handzuš na strelenie 15. gólu v sezóne. Hosťujúci center skóroval už vo štvrtom zápase po sebe. Na 1:1 vyrovnal na začiatku tretej časti hry po prihrávkach Tomáša Kaberleho a Róberta Švehlu Alexander Mogiľnyj, Philadelphia však dvoma presnými zásahmi v priebehu 22 sekúnd rozhodla o svojom triumfe.
Víťazný gól vsietil v 50. minúte Jeremy Roenick, poistku pridal Mark Recchi, pre ktorého to bol 200. gól v drese Flyers. Philadelphia pripravila pre Toronto prvú prehru na domácom ľade po trinástich stretnutiach. „Určite sme mysleli na ich dlhú sériu, ale aj nám sa darí, takže sme si verili. Bolo to veľmi ťažké, ale niekto musel vyhrať. A boli sme to my,“ povedal útočník Philadelphie Roenick.
Svoje 22. narodeniny oslávil útočník Atlanty Dany Heatley dvomi gólmi do siete St. Louis a prispel tak k jednoznačnému triumfu Trashers 8:4. O výsledku sa rozhodlo už v prvej tretine, ktorú Atlanta vyhrala 5:2.
Zápas nevyšiel najmä brankárovi Blues Fredovi Brathwaitovi. Z prvých šiestich striel pustil za svoj chrbát tri puky a prepustil miesto Brentovi Johnsonovi. „Cítim sa trápne za seba aj za spoluhráčov. Mal som tímu pomôcť k víťazstvu, ale stal sa opak,“ povedal Brathwaite. Do hry po troch zápasoch opäť zasiahol krídelník víťazného tímu Ľuboš Bartečko, no v druhej tretine si obnovil zranenie slabín. St. Louis nepomohla ani asistencia Pavla Demitru.
V newyorskom derby Islanders - Rangers sa z jasnej výhry 5:0 tešili hosťujúci hokejisti, keď dva góly víťazov strelil Matthew Barnaby, tri prihrávky zaznamenal Eric Lindros a brankár Mike Dunham pochytal všetkých 31 striel domáceho tímu.
Napätú atmosféru medzi mužstvami potvrdilo rozkorčuľovanie pred zápasom. Počas neho sa do seba pustili v stredovom kruhu Jason Blake a Barnaby. „Korčuľoval som okolo neho a nechtiac ho drgol. A potom sa to spustilo. Nebolo to nič vážne, len sme si vymenili pár slov,“ opísal situáciu známy provokatér Barnaby. K výmene „názorov“ sa neskôr pridali aj jeho spoluhráč Sandy McCarthy s Ericom Cairnsom. K bitke však napokon nedošlo ani v samotnom stretnutí. „Neminul by nás vysoký trest a finančná pokuta, takže sme si to radšej rozmysleli,“ povedal McCarthy.
Ani jeden gól nepadol v súboji Buffala s Pittsburghom. Domáci brankár Martin Biron neinkasoval už dva zápasy po sebe, hosťujúci Sebastien Caron si vo svojom šiestom štarte v NHL po druhý raz udržal čisté konto, keď pochytal 34 striel súpera. Biron ich zneškodnil 23. Tri body za gól a dve asistencie si pripísal útočník Nashvillu Scott Hartnell pri víťazstve 3:2 nad Vancouverom. Podiel na zisku dvoch bodov mal aj 31 úspešnými zákrokmi český brankár Tomáš Vokoun. (sita)
