Výborným kolektívnym výkonom zabojovali v stredu večer volejbalisti Matadoru Púchov o svoju štvrťfinálovú šancu v Top Teams Cupe. Po želanom víťazstve 3:0 nad portugalským Esmorizom ešte viac zamotali situáciu v tretej skupine, odkiaľ do štvrťfinálovej osmičky postupujú dva najúspešnejšie tímy.

Výsledok budí dojem hladkej záležitosti, takou však bol len druhý set, v ktorom Púchovčania po rýchlom vedení 6:1 využívali nakopené chyby Portugalčanov. Tí v treťom sete dvakrát skúšali nabrať druhý dych, vždy ich však zastavilo podanie kapitána Erika Gábora. Najprv pri jeho servise domáci otočili z 3:5 na 8:5 a potom z 13:14 na 17:14. „V tomto kalendárnom roku som ešte pre boľavý krk nehral, a tak som mal na podanie chuť,“ usmieval sa po stretnutí púchovský kapitán. Bol ťahúňom mužstva, keďže nahrávač Jánošík sa tentoraz na želanie trénera Štefka snažil uprednostňovať hru stredom siete. „S Ďalogom sa nám darilo, súper nás prakticky nezablokoval, ale v kritických chvíľach boli istotou aj Bartík s Barbierikom na krajoch siete, takže zodpovednosť bola rozložená na všetkých hráčoch.“

Spokojný bol aj tréner Ivan Štefko, ako maximalista si však neodpustil poznámku: „Boli tam tri lopty, ktoré sa dali vychytať, ale inak nemám hráčom čo vyčítať. Snáď len príliš veľa pokazených podaní v prvom sete. Ak by neboli, mohli sme stretnutie ukončiť ešte rýchlejšie.“ V priebehu tretieho setu dorazila do Púchova správa z Rumunska, že Ploješť zdolal Odolenu Vodu hladko 3:0 a nielenže vyradil český klub z hry o postup, ale sám sa prepracoval na vedúcu priečku v skupine.

Budúci týždeň sa Rumuni predstavia práve v Esmorize, ktorý si nebude môcť dovoliť zakopnúť. Púchovčania pocestujú do Čiech. „Ťažko sa spoliehať na priateľské vzťahy s Odolena Vodou, pretože v priebehu Top Teams Cupu príliš nefungovali,“ skonštatoval Ivan Štefko. „Cez víkend sa pokúsime v ligových súbojoch v Humennom a Prešove udržať hráčov v hernej pohode a v Odolena Vode sa budeme spoliehať na vlastné sily.“

Postupová matematika hovorí, že akékoľvek víťazstvo nášho majstra v Odolena Vode bude znamenať účasť vo štvrťfinále, v prípade prehry môže mať cenu zlata každý jeden získaný set.