FOTO – ARCHÍV
ŠPORTOVÉ OSUDY A MÍĽNIKYVille Peltonen sa stal vo Fínsku národným hrdinom, keď vo finále majstrovstiev sveta 1995 so Švédskom v Štokholme vsietil do bránky domáceho mužstva hetrik a reprezentácia Suomi získala titul. Prvý a doteraz jediný raz v histórii šampionátov. V synových góloch sa splnil sen aj jeho slávnemu otcovi Esovi Peltonenovi, ktorý hral za Fínsko na štyroch zimných olympiádach, na niekoľkých majstrovstvách sveta, ale nikdy nedosiahol na zlato.
Najproduktívnejšiemu útoku MS Peltonen – Koivu – Lehtinen sa otvorila brána do NHL. Pravý krídelník Ville Peltonen sa ako 22-ročný dostal do San Jose Sharks, Saku Koivu zamieril do Montrealu Canadiens, Jereho Lehtinena získal klub Dallas Stars. Ville sa však po piatich sezónach v NHL vrátil domov, kým jeho dvaja spoluhráči pokračujú v úspešnej kariére.
Majster sveta medzi žralokmi
„Asi mi nie je súdené presadiť sa na zámorskom ľade. Ale netrápi ma to. Dobrý hokej sa hrá aj v Európe,“ spomína na dva roky v San Jose a tri ďalšie v Nashville kapitán fínskeho majstrovského tímu Jokerit Helsinki. Ville Peltonen prišiel v roku 1995 medzi žralokov v San Jose s visačkou majstra sveta, no nedostal poriadnu šancu. Musel si zvyknúť na pendlovanie medzi prvým mužstvom a farmou v Kansas City.
Vo svojej prvej zime v NHL odohral 31 zápasov, dal iba dva góly (plus 11 asistencií). V nasledujúcej to bolo ešte horšie: 28 zápasov, 2 góly a 3 prihrávky. V sezóne 1997/98 dal radšej prednosť švédskej lige, schuti si zahral za Västra Frolunda Göteborg (45 zápasov, 22 gólov +29 asistencií). A po roku sa vrátil do NHL s novou nádejou. Vybral si ho klub Nashville Predators.
Obdivuje kamaráta Koivua
„Najviac sa mi vydarila sezóna 1999/2000, to som v drese predátorov odohral celú základnú časť a cítil som sa pre mužstvo prospešný. Ďalšie dve už boli slabšie, trápili ma zranenia, zoznámil som sa aj s farmou v Milwaukee. Sťahovať sa s rodinou hore – dole po Amerike, to veru nebolo bohviečo. A tak, keď sa naskytla príležitosť vrátiť sa domov, neváhali sme,“ vraví Peltonen, ktorý sa v Nashville skamarátil so slovenskými hokejistami Richardom Lintnerom a Mariánom Cisárom. V NHL zanechal účet: 174 zápasov, 61 bodov, 18 gólov. Na najlepšiu ligu sveta nezanevrel, na diaľku sleduje najmä výsledky mužstiev, kde hrajú jeho priatelia Lehtinen (Dallas), Koivu (Montreal), Timmonen (Nashville) a Kapanen (Carolina).
„Občas im zatelefonujem, aby som bol v obraze. Vravia, že v tejto sezóne sa im hrá lepšie, keďže rozhodcovia začali prísnejšie trestať nečisté zákroky v osobných súbojoch. Viac sa môžu presadiť technické typy hokejistov. Držím palce najmä Koivuovi. Obdivujem ho, že prekonal rakovinu a po roku sa vrátil do zostavy Montrealu. V lete sme sa stretli vo Fínsku a videl som, že na život sa teraz pozerá inými očami. Usmieva sa a užíva si každý deň. Teším sa, že si v reprezentácii ešte spolu zahráme.“
S Jokeritom chce Kontinentálny pohár
Ville Peltonen je dnes najproduktívnejším hráčom fínskej ligy a jedným z najlepšie platených hokejistov v domácej súťaži. „Oproti NHL zarábam asi tri razy menej, ale peniaze nie sú všetko. Rodina oceňuje, že nie som tak často na cestách. Päťročné dvojičky Aleksi a Jesper už korčuľujú, možno pôjdu v rodinných šľapajach. Aj trojročnej Emmi sa páči kĺzať na ľade. V Helsinkách sme šťastní. Hokej vo fínskej lige je môjmu naturelu bližší ako v NHL, u nás sa hrá technickejšie, na väčších plochách sa viac korčuľuje. Taká hra mi prináša radosť. Ale nevylučujem, že ak príde ďalšia lákavá ponuka zo zámoria, možno sa tam ešte raz vrátim.“
Jokerit v tejto sezóne prvý raz vstúpil do Kontinentálneho pohára a hneď s ambíciami vybojovať titul. „Vo finálovej fáze sa zišli kvalitné mužstvá. Mnoho rokov sa diskutuje, ktorá európska ligová súťaž je najlepšia. Mnoho o tom napovie aj Continental Cup. Netajíme, chceme ho vyhrať,“ uviedol pred včerajším štvrťfinálovým zápasom so Slovanom Bratislava v Miláne Ville Peltonen.
ONDREJ GAJDOŠ
