čoraz silovejšom športe?
„Keby som si mohol vybrať, išiel by som do Barcelony,“ vyhlásil osemnásťročný Robinho, ktorý pomohol brazílskemu mužstvu FC Santos k zisku majstrovského titulu. V ligovom finále Robinho elegantne predribloval siedmich protihráčov, až sa ocitol pred skúseným obrancom Rogeriom, ktorý stratil nervy, zložil ho na zem a Santos strelil z pokutového kopu gól.
„Je to môj nástupca,“ tvrdí o ňom legendárny Pelé, ktorý v minulosti obliekal práve dres Santosu. „Robinho môže dokázať ešte viac ako ja. Ďakujme Bohu, že nový Pelé háji farby Santosu.“ Zmluva so Santosom ho viaže do roku 2005. Brazílsky klub sa však nebráni ponuke 35 miliónov eur, za ktorú vraj Robinho môže prestúpiť, ak sa nájde seriózny záujemca. Aj pre uvažujúci Bayern Mníchov je to zrejme priveľa.
„Ronaldo je tam, kde chcel byť, pretože vedel, že sa tam raz prepracuje. Ja som ešte mladý na to, aby som opúšťal Brazíliu,“ mieni údajný Pelého nástupca.
Novým Eusébiom zasa nazývajú iba devätnásťročného útočníka Pedra Mantorrasa z Angoly, ktorý vlani prestúpil do Benfiky Lisabon za päť miliónov eur. Portugalský klub si ho zaviazal na štyri roky a konkurencii odkázal: v prípade záujmu počas jeho platnej zmluvy môže byť váš - za 75 miliónov eur! V roku 1960 takto prišiel do slávneho lisabonského tímu Eusébio z Mozambiku.
Mantorras venoval prvé zarobené peniaze na výstavbu domu pre deti z ulice v Angole. „Viem, čo je to hlad. Môj otec zomrel, keď som mal tri mesiace, matka, keď mi bolo šestnásť. Zrazu som sa stal hlavou mnohopočetnej rodiny,“ vraví smutne Mantorras. Ani v portugalskej lige nemá ľahký život. V krátkom slede ho čaká už druhá vážna operácia kolena. V zápase s Boavistou Porto devätnásty faul (!) na neho znamenal zranenie. Na nemocničné lôžko ho poslal nešetrný zákrok kapitána Boavisty Pedra Emanuela.
Anglický mladík Wayne Rooney mal vlani v auguste len šestnásť rokov, keď debutoval v Premier League. Veľkým dňom sebavedomého tínedžera sa stal 17. október. V drese liverpoolského Evertonu strelil svoj premiérový gól do siete londýnskeho Arsenalu. Britská tlač bola nadšená, zavalila ho superlatívami. Rooney si vychutnával futbalovú slávu aspoň na chvíľku. Po brutálnom zákroku na Steva Vickersa z Birminghamu dopadol z výšin prudko a rýchlo na zem. Ako najmladší hráč Premier League videl červenú kartu.
James Milner z Leeds United sa stal v závere uplynulého roka pre zmenu najmladším strelcom gólu v anglickej najvyššej futbalovej súťaži. Mal presne 16 rokov a 357 dní, čím o štyri dni prekonal októbrový rekord Rooneya. Tento týždeň podpísal kontrakt s klubom z Elland Road na 1500 eur týždenne. Dovtedy zarábal mesačne 480 eur.
Je jedno, či ide o talenty z Anglicka, francúzskej mládežníckej akadémie, temperamentnej Južnej Ameriky alebo horúcej Afriky. Zdá sa, že všetci mladíci si cieľavedome razia cestu do špičkových európskych futbalových klubov.
