Keď prišiel tréner Július Šupler pred dvoma rokmi do Trenčína, na extraligový hokej chodila do hľadiska vari tisícka fanúšikov. V tejto sezóne už mali aj plné tribúny, omladená Dukla hrá atraktívny hokej. Možno je to spôsobené aj tým, že vo vzájomných súbojoch s Podtatrancami ide o 3. miesto (vyradení semifinalisti v play off už nebudú hrať o bronzovú priečku, to pripadne lepšie umiestenému tímu po základnej časti), a tak v zápasoch Trenčín – Poprad sa iskrí viac než v ostatných. Ukázal to aj príťažlivý utorňajší televízny duel na popradskom ľade, kde trestné lavice takmer nevychladli. Doplatila na to Dukla, všetky tri góly inkasovala v oslabení.
„Práve si prehrávam videozáznam zo súboja v Poprade a utvrdzujem sa v presvedčení, že ťažko sa hrá hokej, keď súper má o jedného hráča viac,“ vravel včera popoludní do telefónu Július Šupler. Zjavne narážal na rozhodcu Juraja Konca, ktorý vraj posudzoval hostí oveľa prísnejším metrom. Ostatne Dukla s ním mala ťažkosti už v prvej polovici sezóny. „Hlavný rozhodca nezvládol tento zápas, nedosahoval kvalitu vyspelých súperov na ľade,“ tvrdil kouč Trenčína, mimochodom Popradčan.
Šupler je ostrieľaný tréner s dvojročnými skúsenosťami z Kanady, svojim hráčom vštepuje náročný celoplošný, agresívny hokej. „V každom stretnutí musí byť náboj rivality, ale chlapcom vždy zdôrazňujem férovosť. Keď však z druhej strany pocítia pichanie hokejkou a rôzne provokačné zákroky, občas vybuchnú. Netvrdím, že naši hokejisti sú samí baránkovia, to nie, no prečo práve s Popradom sa hrá tak nečisto?“ Aj tréner Dukly však musel priznať, že olej do ohňa mohol priliať nešťastným vyhlásením jeho obranca František Bombic, keď po novinách odkázal Popradčanom, že sú jediní, ktorých Trenčania v Extralige nenávidia. Je to taktiež téma pre komisiu rozhodcov SZĽH, aby na „rizikové“ zápasy vyberala najlepších arbitrov.
