Dvojica bývalých hokejových reprezentantov Marián Horváth a Pavol Paukovček sa po štyroch rokoch znovu stretla v jednoizbovom byte. V sezóne 1996 sa nepravidelne striedali pri nepopulárnom vysávaní v Trenčíne, kde spolu hrávali za Duklu. V súčasnosti pomáhajú Nitre pri návrate do Extraligy. M. Horváth od začiatku sezóny, P. Paukovčeka požičal pred pár týždňami extraligový L. Mikuláš na hosťovanie. V strategicky dôležitom utorňajšom prvoligovom súboji v Prešove odsunula Nitra víťazstvom 4:2 domácich z postupovej druhej priečky aj zásluhou dvoch tridsaťpäťročných kamarátov. Paukovček dal gól, Horváth asistoval Mifekovi. „Zahrali sme naozaj takticky dobre, viedli sme 4:0. Ale jedna bitka neznamená vyhratú vojnu. Do konca súťaže ostáva ešte deväť kôl. Prešov už máme za sebou, no v predposlednom kole hostíme vedúcu Žilinu,“ krotí unáhlené postupové vývody M. Horváth.

Skúsené duo má odlišný hokejový štýl. Pištek - lebo M. Horvátha v jeho slovanistickej ére, ktorú zavŕšil extraligovým titulom v roku 1998, nazvali málokedy inak - je technickým strelcom s dobrým čítaním hry. Bryndziar, ako ho jadrne volal jeho bývalý tréner Jaroslav Walter (svojho času trénoval v Slovane aj „Pišteka“), odzbrojuje súperov nielen svojím povestným krutým pohľadom, ale predovšetkým zapáleným srdcom, zlatorukou kľučkou a nezištnou prihrávkou do prázdnej.

V mladom kolektíve Nitry má vraj už podarená dvojica dôstojnejšie umelecké mená. Z Bryndziara je ujo Paľo a z Pišteka Mario. To keď v nitrianskom kolektíve pred Vianocami oslavovali návrat pittsburského Maria Lemieuxa, ktorý má magický ročník narodenia 1965, rovnako ako slovenský „Mário“ Horváth.

VOJTECH JURKOVIČ