Dôvod na neviazanú radosť. Devätnásťročná rodáčka z Marloie sa jej ani nebránila, no prosbu o detailnejšie priblíženie rodinných pomerov striktne odmietla.

Nečudo, Heninová mala ťažké detstvo. Všetko sa to začalo pred siedmimi rokmi, keď dvanásťročnej Justine umrela mama na rakovinu. „Mala som len dvanásť a stala som sa najstaršou ženou v dome,“ spomínala raz so smútkom v hlase. Na tenis, ku ktorému ju v piatich rokoch priviedol otec, frustrovaná Justine prestala myslieť.

Otec sám výchovu mladšej dcéry Sarah a dvoch starších synov Davida a Thomasa nestíhal, a tak časť starostí zveril Justine. „Kým mama žila, myslela som si, že nie je ťažké stať sa dospelou, ale len čo som o ňu prišla, ukázalo sa, že nahradiť ju také ľahké nebude. Mrzel ma aj nesplnený sľub, ktorý som jej dala. Keď som mala deväť, zobrala ma do Paríža, kde som na centrálnom dvorci sledovala finálový zápas Selešovej s Grafovou. Pamätám sa, ako som jej vtedy sľúbila, že raz na tom mieste uvidí mňa. Žiaľ, umrela skôr, ako sa tak stalo.“

Justine si na centrálnom kurte zahrala o päť rokov neskôr, v druhom kole turnaja v roku 1999 proti Američanke Davenportovej. „Hoci som prehrala, bol to pre mňa veľký deň. Pri každom údere som si predstavovala, aké by to bolo, keby mama sedela v hľadisku.“

Pre Heninovú potom nastali ťažké časy. Najväčší smútok prešiel, tenisovú raketu však ešte dlho v rukách držať nechcela. V štrnástich ju prehovoril v miestnom tenisovom klube v Marloie až Carlos Rodriguez, ktorý je i dnes jej trénerom.

Jej trampoty však pokračovali ďalej. Rady otca, sprevádzajúceho ju na turnajoch, znášala čoraz ťažšie a začiatkom tohto roka s ním prerušila kontakt. „Jeho vplyv na moju športovú kariéru začínal byť väčší, ako som predpokladala. A pre mňa neprípustný.“

Justine sa rozhodla presťahovať k ich rodinnému priateľovi Jeanovi Denisovi Lejeuneovi do mestečka Liege, no tieň tragédie sa vznášal aj nad jeho rodinou. Jeho dcéra Julie sa v roku 1996 stala obeťou belgického masového vraha Marca Dutrouxa. Lejeun sa s nešťastím len ťažko vyrovnával.

Napriek všetkému rodinné katastrofy sa na jej hre v posledných mesiacoch neodrážajú. V Paríži sa milovníčka hudby Celine Dionovej (ako sama tvrdí, najmä tých piesní, kde spieva po francúzsky) prebojovala až do semifinále, onedlho vyhrala turnaj na tráve v Hertogenboschi a dnes ju čaká veľké finále vo Wimbledone.

O svoj prvý grandslamový titul bude súperiť s Američankou Venus Williamsovou. A v hľadisku jej bude držať palce snúbenec Pete Yves-Pierre, s ktorým ako sama tvrdí, konečne našla šťastie aj mimo kurtu. „Sme spolu dosť často, lebo so mnou veľa cestuje. Tenis však spolu nehráme, veľmi nerád prehráva,“ poznamenala nová belgická športová hviezda.

RASTISLAV HRÍBIK