Zivalova cesta k výnimočnému trestu sa začala ešte v októbri 1996 v českom Moste. Tam 34-ročnú Jaroslavu K. v jej vlastnom byte udusil tým, že jej do úst napchal kuchynskú utierku. Vrah z miesta činu odcudzil predmety za 13 600 českých korún.
Svoju druhú obeť zavraždil v septembri 1997 v byte v Žiline. Stala sa ňou 20-ročná Božena M. Uškrtil ju rukami. Do úst jej potom vtlačil dve ponožky a na hlavu navliekol igelitovú tašku. Po čine z bytu ukradol videorekordér a horský bicykel.
Do tretice Zivala vraždil 1998 v Topoľčanoch. So svojou poslednou obeťou, 52-ročnou matkou dvoch detí Oľgou V. sa zoznámil v reštaurácii. Podľa slov obžalovaného „odišli do jej bytu a laškovali“. Oľga, ktorá si predtým vypila, bola údajne agresívna a ponížila ho. Nasledoval známy scenár. Zivala ju začal dusiť rukami, potom si vypomohol káblom od magnetofónu. Na záver jej takisto nasadil igelitovú tašku. Z bytu si opäť zobral nejaké šperky. Ženu ešte v ten istý deň našiel jej 14-ročný syn.
Večer po tejto vražde sa zoznámil s vtedy 26-ročnou vysokoškoláčkou z Veľkého Medera. Pri milovaní v hotelovej izbe jej chcel dať na krk opasok, ale študentka nezvyčajnú praktiku odmietla. Tak odišiel.
Zivala včerajší verdikt prijal pokojne. Justičná stráž počas pojednávania sledovala každý jeho pohyb. Pred vyhlásením rozsudku, proti ktorému sa nedá odvolať, priviedla i strážneho psa. Z pojednávacej miestnosti ho odviedli bez incidentov.
Zivala už bol v minulosti trestaný za krádeže a podvody. Keď nesedel vo väzení, cestoval po Európe a živil sa ako kuchár, masér v sadomasochistickom salóne alebo strážnik v obchodnom dome. Aktívne ovláda niekoľko cudzích jazykov, napríklad španielčinu, nemčinu a maďarčinu. Dvakrát bol v nemeckom väzení za obchodovanie s drogami a porušenie zákazu vstupu do krajiny. V Gibraltáre mal konflikt s imigračnými úradníkmi a hrozilo mu vyhostenie.
Po Markovi Zivalovi polícia vyhlásila pátranie po vražde ženy v Topoľčanoch. V utorok 24. marca 1998, tri týždne po vyhlásení pátrania, sa Mestskej polícii v Dubnici nad Váhom podarilo páchateľa zadržať. Anonym na polícii nahlásil, že v jednom paneláku v Dubnici niekoľko dní prespáva neznáma osoba. V pivnici paneláku polícia našla muža. Nedokázal sa legitimovať a uvádzal falošné meno a dátum narodenia. Vyšetrovanie ukázalo, že ide o hľadaného Zivalu.
Trestný senát Krajského súdu v Nitre ho uznal za vinného a odsúdil na výnimočný doživotný trest odňatia slobody. Obžalovaný sa spolu s advokátom proti rozsudku krajského súdu odvolali, pretože sa domnievali, že rozhodoval nezákonne. Neumožnil obhajobe predviesť svojich svedkov a podľa slov Zivalovho advokáta každý jeho návrh súd zamietol. (tasr, sita, r)
