Osemdesiatosemnásobný hokejový reprezentant Slovenska RENÉ PUCHER (30 r.) mal namierené do ruskej Superligy, s bývalým spoluhráčom z Košíc Ľubomírom Rybovičom ho lákal Metallurg Novokuzneck. Letenky už boli prichytané, nakoniec v pondelok odcestoval do kempu v Novokuznecku len Rybovič. Staršieho z hokejových bratov (Peter Pucher hrá v českom Znojme) sme v stredu zastihli v jeho obchode so športovými potrebami v Prešove.
Čo bolo dôvodom zmeny vášho rozhodnutia?
„Už som bol zbalený na ďalekú cestu, keď sa mi zo Švajčiarska ozval agent Ernst Schlotter, že má pre mňa pripravenú zmluvu s druholigovým mužstvom EHC Thurgau. Mám radšej vrabca v hrsti než holuba na streche. V Novokuznecku sme ešte nemali istotu, že tam budeme hrať. Poznám to z vlaňajška: dlho som čakal na zmluvu z Fínska a nakoniec som zostal v Prešove.“
Do ruských mužstiev teraz lákajú cudzincov rozprávkové zárobky. Vy ste sa vyjadrili, že v Novokuznecku vám za rok ponúkali peniaze, aké ste na Slovensku nezarobili za desaťročnú kariéru v Košiciach a v Prešove. Ako vyznieva porovnanie kontraktu v Thurgau a v Novokuznecku?
„Je to asi polovičná suma. Som spokojný.“
Odrádzalo vás v Rusku aj neznáme prostredie?
„Áno, aj to. Človek nevie, do čoho ide. Žiadny slovenský hokejista tam dosiaľ nepôsobil. Na druhej strane Švajčiarsko je odskúšaná, rozvinutá krajina a má kvalitné hokejové súťaže. Thurgau ide do sezóny s postupovými cieľmi do najvyššej Nationalligy, budem tam na očiach skautom.“
Zahryzli ste sa už do nemčiny?
„Nie, zdokonaľujem sa v angličtine. S ňou by som si mal vystačiť.“
Rybovič asi nebol zmenou vašich plánov nadšený, do Novokuznecka išiel sám.
„Nevedel som, že to tak dopadne. Viem, že Ľubo váhal, či má do Ruska cestovať osamotený, ale keď sa dozvedel, že do kempu má pricestovať aj jeden český hokejista, vybral sa tam. Sám som zvedavý, s akými správami sa na budúci týždeň vráti domov.“
ONDREJ GAJDOŠ
