Ako o bežnej záležitosti píše bývalý športový riaditeľ tímu Festina Bruno Roussel o kupovaní etapových víťazstiev v profi-pelotóne. V knihe „Tour de vices“ (Tour nerestí) okrem iného tvrdí, že jeho zverenec Richard Virenque si kúpil v roku 1997 za 100 000 frankov víťazstvo v horskej etape Tour od neskoršieho celkového víťaza Nemca Jana Ullricha.
Roussel uvádza, že 13 km pred koncom etapy do Courchevel vtedy najpopulárnejší francúzsky cyklista Virenque ponúkol Ullrichovi, s ktorým bol v úniku, aby ho nechal vyhrať s tým, že na sume sa dohodnú. Na druhý deň Roussela kontaktoval Ullrichov spoločník a žiadal 100 000 frankov. „To sa mi zdalo poctivé,“ píše Roussel. Aj Virenque vraj bol s cenou za jeden z najväčších úspechov v kariére spokojný.
Horšie odhadol situáciu o niekoľko etáp, keď bol nositeľ žltého trička Ullrich chorý a trápil sa v pelotóne. Virenque, ktorý mal ešte šancu na celkové prvenstvo, sa dotiahol na únik vedený Pantanim a Olanom, ale o niečo neskôr začal zúfalo gestikulovať. Keď k nemu Roussel prišiel, Virenque sa sťažoval, že mu nik nechce pomôcť, lebo im ponúkol 10 000 frankov. „Žartuješ? Pantanimu nemôžeš ponúknuť 10 000, za to ti nikto nepomôže,“ vynadal mu vraj Roussel a posťažoval sa, že Virenque v kľúčovom okamihu sklamal. Odhadol aj, že úspešný únik a následné víťazstvo by stálo asi 500 000 frankov.
