Stephanom Eberharterom a víťazným Američanom Daronom Rahlvesom. „Asi sme s Američanmi trénovali spolu príliš veľa,“ sarkasticky poznamenal šéf zjazdárskej sekcie Rakúskeho lyžiarskeho zväzu Hans Pum. Podľa vzájomnej dohody z roku 1999 sa oba tímy totiž pripravovali na sezónu spoločne. A Američania sa od svojich idolov rýchlo učili. „Nikdy by ma nenapadlo, že to zvládnu v tak rekordnom čase. Naša spolupráca by, zdá sa, nemala byť taká tesná,“ dodal Pum.

Keď sa zo svahu spustil Stephan Eberharter a bol v cieli o 15 stotín sekundy skôr ako Maier, diváci nesmútili, veď viedol Rakúšan. O chvíľu však prišiel rad na 27-ročného Kalifornčana a Rakúšanov po pondelňajšom víťazstve Francúzky Cavagnoudovej v rovnakej disciplíne čakal druhý šok. Rahlves neurobil na náročnej trati ani jednu chybičku a v cieli bol o osem stotín rýchlejší ako Eberharter. „Nechápem. Ráno by ma niečo podobné ani nenapadlo. Vstával som v zlej nálade, od ideálnej predštartovej mala poriadne ďaleko,“ vysvetľoval rodák z kalifornského Truckee, ktorý v doterajšej kariére dokázal zatiaľ vyhrať len dva zjazdy SP.

Včera sa stal prvým americkým majstrom sveta v super-G, zlato pre USA vybojoval na MS po devätnástich rokoch. „Je to úžasné, ale nie šokujúce. Milujem totiž veľké podujatia a tými MS sú,“ nabral sebavedomie Američan, ktorý 2105 metrov dlhú trať zlyžoval za 1:21,46 min. Tretí Hermann Maier túžil po zlate, bronz však nebral tragicky. „Urobil som chybu v úvode, vyhrať som nemohol. Vy novinári máte aspoň o čom písať,“ ironicky dodal rakúsky národný hrdina.

Pre Rahlvesa, ako sám tvrdí, sa teraz asi začnú lepšie časy, opäť je o čosi reálnejší jeho zlatý olympijský sen. Nemyslí však len na lyžovanie, život v slnečnej Kalifornii si užíva plným dúškom. S priateľkou bol surfovať v Kostarike, miluje rybačku, motokros a bláznivú jazdu. „Keď som si kúpil Harley Davidson, za pár dní som najazdil vyše 500 míľ,“ spomínal Daron. Rýchlosť na svahu si zamilovala i jeho sestra Shannon, otec Dad sa zasa radšej preháňal po vodnej hladine. Šesť rokov bol dokonca držiteľom amerického rekordu v skoku na vodných lyžiach. Daron Rahlves: „Voda zostala aj mojou vášňou. Leto považujem za nekompletné, ak časť z neho nestrávim na jazere Tahoe.“

Výsledky - super-G muži: 1. Rahlves (USA) 1:21,46, 2. Eberharter (Rak.) + 0,08, 3. Maier (Rak.) +0,23, 4. Kjus (Nór.) +0,27, 5. Cuche (Švajč.) +0,49, 6. Franz (Rak.) +0,87 … 39. Heimschild (SR) +5,26. Na MS sú dnes na programe tréningové zjazdy mužov (o 10.30 h) i žien (od 12.00 h). (rh, reuters)