PARÍŽ - Po prvom dni finále 91. ročníka Davisovho pohára tenistov na antuke parížskej haly Bercy je stav stretnutia medzi obhajcom trofeje Francúzskom a Ruskom nerozhodný 1:1. V úvodnom zápase potvrdila ruská jednotka Marat Safin (3. v Entry rebríčku) úlohu favorita, keď nad francúzskou dvojkou a debutantom v daviscupovom tíme Paulom-Henrim Mathieuom (36.) vyhral za 178 minút 6:4, 3:6, 6:1, 6:4. Stratu domácich vyrovnal Sébestien Grosjean (17.), ktorý za 122 min vyhral nad Jevgenijom Kafeľnikovom presvedčivo 7:6 (3), 6:3 a 6:0.
Víťaz US Open spred dvoch rokov Safin sa pred 15-tisíc divákmi presadil najmä účinným servisom, keď zahral 19 a niekoľko ďalších bodov získal priamo z podania. Dvadsaťdvaročný Rus bol pokojnejší pri dôležitých loptičkách a veľký rozdiel bol aj v kvalite prvého servisu. „Predovšetkým v poslednom sete som mal potrebný kúsok šťastia. Je to moje prvé finále Davis Cupu,“ priznal Safin, ktorý však pochválil aj súpera. „Mathieu je skvelý hráč, ktorý má pred sebou veľkú budúcnosť.“
Kafeľnikov vzdoroval Grosjeanovi iba v prvom sete - rozhodlo sa až v tajbrejku a francúzska jednotka ho vyhrala 7:3. V ďalších dvoch setoch už na dvorci dominoval 24-ročný domáci hráč, ktorý vyrovnal vzájomnú bilanciu s o štyri roky starším súperom na 3:3. Rodák z Marseille veľmi dobre podával (12 es), ťažil z agresívnej nátlakovej hry, vďaka ktorej dominoval jasne aj v štatistike víťazných úderov. Kafeľnikov v závere nezvládol nepriaznivý vývoj a záverečný set prehral zahanbujúco 0:6.
Dnes od 14.00 h je na programe štvorhra, do ktorej nehrajúci kapitán Guy Forget predbežne nominoval Escudého so Santorom, jeho kolega na ruskej lavičke Šamil Tarpiščev zasa dvojicu Kafeľnikov - Safin.
Stav finále Davisovho pohára po prvom dni: Francúzsko - Rusko 1:1, Mathieu - Safin 4:6, 6:3, 1:6, 4:6, Grosjean - Kafeľnikov 7:6 (3), 6:3, 6:0. (sita, čtk)
