Bobor je nočný tvor. Na bezpečných miestach sa objavuje aj cez deň, no je veľmi plachý. Patrí medzi voľne žijúcu zver a úzky kontakt s človekom je uňho veľmi vzácny. Deň prežije hľadaním a žraním potravy. V lete si hľadá rastlinky, trávu a pasie sa, na jeseň začína „stínať“ stromy. Pre vedcov je záhadou, ako prišiel na to, že na vrcholcoch stromov sú šťavnaté, mimoriadne chutné halúzky, listy a výhonky. Keď náhodou odhryzne z tvrdšieho a suchšieho papeka, s nechuťou ho vypľuje.
Čisté drevo nežerie, iba si ho porcuje na stavby. Stavia si hrádze a hrady, čím si zabezpečuje stabilnú hladinu vody a zaplavuje si svoje teritórium – bobor k svojmu životu nevyhnutne potrebuje vodu, nedokáže sa vyrovnať hlavne s jej nízkou hladinou. Jeho zubom občas padnú za obeť dreviny na nevhodných miestach. Väčšinou sú však ekonomicky bezcenné.
Stavaním hrádz občas vytopí polia, no na druhej strane vytvára mokrade, ktoré sú veľmi účinným prostriedkom na revitalizáciu prírody. Po človeku je bobor jediným živočíchom na Zemi, ktorý aktívne pretvára životné prostredie. Hovorí sa, že je to jedno z najinteligentnejších zvierat.
