Štart nedeľňajšej Veľkej ceny Európy formuly 1 na okruhu v Nürburgringu urobil veľké haló po inak nudných pretekoch. Postavil proti sebe bratov Schumacherovcov, ktorí jazdia v rôznych tímoch.

Starší Michael (32 r.) vo Ferrari vyrazil na trať z prvej pozície a keď zbadal, že z pravej strany ako raketa vypálil Ralf (25 r.) za volantom vozidla Williams-BMW, prekrížil mu cestu. Ralf musel uhnúť až k zvodidlám, pribrzdiť. Michael vošiel prvý do zákruty a nakoniec vyhral preteky systémom štart - cieľ. Potom už nemohol za to, že mladší brat v 28. kole pri výjazde z boxov prešiel bielu čiaru a za porušenie predpisov si musel odstáť v depe 10-sekundový trest. Jednako v cieli bolo cítiť napätie, súrodenci si tentoraz nepadali do náručia. Domáci novinári zaregistrovali, že Ralf Michaelovi k víťazstvu nezagratuloval.

„Do prvej pravotočivej zákruty som bezpodmienečne chcel vojsť ako prvý. Nemohol som tušiť, s akou taktikou išiel na trať Ralf, či náhodou nemal v pláne len jednu zastávku v boxe. Preto som naplno využil pravidlá a zmenil som stopu,“ vysvetľoval svoj riskantný manéver po štarte Schumi I. Nerobil si žiadne výčitky. Brata berie ako každého iného súpera: „Nie je to medzi nami tvrdšie ako s hociktorým iným jazdcom formuly 1. On mi taktiež nič nedaruje.“ Ani trojnásobný majster sveta Rakúšan Niki Lauda nepostrehol pri štarte VC Európy žiadne porušenie pravidiel, napokon ani tím Williams-BMW neprotestoval. Športový riaditeľ bielo-modrých Gerhard Berger: „Bolo to od Michaela v poriadku.“

Tvrdý manéver M. Schumachera vyvolal spomienky na súboj rivalov o prvenstvo v roku 1988, keď Brazílčan Ayrton Senna tlačil k zvodidlám svojho tímového kolegu Alaina Prosta z Francúzska. Maličký Francúz odstúpil z pretekov a potom vyhlásil: „Ak chce ten titul za každú cenu, nech ho má. Ja oň nebudem bojovať s nasadením života.“

Ralf Schumacher sa po pretekoch na okruhu v Nürburgringu cítil veľmi sklamaný: „Preteky som mohol vyhrať.“ S nikým nechcel hovoriť. Cez hovorkyňu oznámil, že akceptuje trest za prejdenie čiary po výjazde z boxov, ale o situácii na štarte sa nezmienil ani slovom. A rýchlo sadal do privátneho lietadla na cestu domov do Salzburgu. Schumacherovci majú spoločného manažéra Willyho Webera: „Chápem Ralfa, že je nazlostený. Ale Michael si len bránil svoju pozíciu, v týchto pretekoch bol lepší.“

Už túto nedeľu sa jazdí Veľká cena Francúzska v Magny-Cours. Bratská dvojica bude opäť v centre pozornosti, lebo tím Williams je dnes najväčším súperom Ferrari. Kedysi dominujúci McLaren (Coulthard, Häkkinen) hrá tretie husle.

ONDREJ GAJDOŠ