ŠTARTFOTO – JÁN SÚKUP

„Nikdy nehovor nikdy,“ spomenul si na starú ľudovú pravdu hokejový veterán Roman Stantien, keď sa včera ráno utrmácaný vrátil linkou z Moskvy do Bratislavy. S Vlastimilom Plavuchom si bol pozrieť podmienky v ruskom Chabarovsku na Ďalekom východe a s klubom Amur Tigers podpísali ročnú zmluvu. „Nikdy v živote by som si nepomyslel, že raz budem hrať hokej v Rusku,“ vravel útočník, ktorý v apríli oslavoval vo Vsetíne titul v českej Extralige.

Plavucha sa vlani trápil vo švajčiarskej Nationallige, kde v Langnau dával švédsky tréner Gustafsson prednosť kanadským legionárom. „Chabarovsk má svoje výhody i nevýhody. Nechcel som dlho vyčkávať s podpisom novej zmluvy, lebo počet miest v Európe sa zužuje, v Severnej Amerike zrušili IHL, množstvo hráčov sa nahrnie do Európy. Takto mám istotu,“ vysvetľoval banskobystrický rodák, ktorý považuje ruskú Superligu za veľmi kvalitnú a má ambície reprezentovať Slovensko na zimnej olympiáde v Salt Lake City. V meste na Amure našli vynikajúce podmienky, funkcionári klubu sa o nich výborne postarali. „No, je to na konci sveta,“ spomínal na 10-hodinovú cestu lietadlom Bratislava – Moskva – Chabarovsk.

Mužstvo amurských tigrov sa v Superlige zatiaľ výraznejšie neprejavilo, v minulom ročníku obsadilo v 18-člennej ruskej súťaži 9. miesto – nepostúpilo do play off. „Prezident klubu, majiteľ baní na zlato a platinu, má vyššie ciele. Obmenil hráčsky káder, získal nového trénera Varnakova. Stavia novú halu. Hokej v Chabarovsku má veľkú perspektívu,“ postrehol na ďalekej ceste 119-násobný slovenský reprezentant Plavucha.

Okrem dvoch našich hokejistov je tretím legionárom v mužstve brankár z Kanady Steve Plough, ktorý im bude susedom v prísne stráženej ubytovni. Amur má údajne ročný rozpočet 8 miliónov dolárov, čo je zhruba desaťkrát viac než bežný klub na Slovensku.

Stantien s Plavuchom hrali spolu v národnom tíme Slovenska na majstrovstvách sveta vo Švajčiarsku ‘98, kde mužstvo obsadilo konečné 7. miesto. „Sám by som do ruského klubu rozhodne nešiel. Vo dvojici to hádam zvládneme,“ tvrdil včera otec dvoch synov Stantien. Mladší Patrik má 8 rokov, Simon o 5 rokov viac a hrá hokej za žiakov. „Prvé, čo musím doma urobiť, je napojiť počítať na internet. Potrebujem mať z Chabarovska s rodinou pravidelné spojenie,“ premýšľal otec-hokejista. Manažér klubu sľúbil našim hráčom zaviesť „kompjúter“ na izbu, akonáhle sa nasťahujú do ubytovne. „Mal som dojem, že funkcionári Amuru by boli ochotní splniť nám všetky naše želania,“ zhrnul tri dni v Rusku „Bobo“ Stantien.

Počas celej kariéry hral hokej v „okolí“ Novej Dubnice – v Trenčíne, Dubnici, Poprade, Vsetíne – vždy sa po zápase ponáhľal domov za rodinou. Jeho otec Vojtech Stantien, bývalý čs. reprezentant v boxe, ho chodil povzbudzovať do hľadiska, či hral na Slovensku, alebo v Česku. „Ešte si celkom dobre neuvedomujem, že o dva týždne znova pocestujem do Ruska a strávim tam bez detí a manželky celú sezónu. Chabarovsk má v Superlige excentrickú polohu neďaleko hraníc Číny a Japonska, často budeme na cestách. Predpokladám, že tak mi sezóna rýchlejšie ubehne,“ uviedol hokejista, ktorý má jeden slovenský titul z pôsobenia v Trenčíne (1993/94) a šesť prvenstiev v českej Extralige zo Vsetína (1994/2001). Teraz bude siahať na víťazstvo v ruskej Superlige.

Stantien s Plavuchom sa do Chabarovska poberú 5. júla, v auguste sa predstavia v novom mužstve popradským divákom na Tatranskom pohári. Superliga štartuje 12. septembra. Počas dvoch prestávok v súťaži má mužstvo Amur naplánované turnaje v Japonsku.

Ruské kluby lákajú cudzincov rozprávkovými zárobkami. Zverejnený plat Nemca Jana Bendu v Kazani predstavuje 300 000 dolárov. Ide o čisté peniaze, dane platí klub, samozrejmosťou je bezplatné ubytovanie a auto k dispozícii. V minulom ročníku tam hralo osem Kanaďanov, teraz sa počet legionárov znásobí.

V kurze sú aj Fíni, Švédi, Česi, ale tiež Slováci. V Kazani podpísal ročnú zmluvu 32-ročný Trenčan Jozef Daňo, hokejový agent Miroslav Boris prezradil, že ponuku má i pre Igora Majeského a Reného Puchera.

„Rok tam vydržím, potom sa uvidí. Mesto síce pôsobí dosť pochmúrne, ale čo sa hokeja týka, nič by mi tam nemalo chýbať. Oprášil som si znalosti ruštiny – éto ne probléma!“ optimisticky hľadel do budúcnosti Plavucha. Z Chabarovska si priniesol jediný suvenír – klubovú vlajočku, na ktorej je symbol mesta medveď, symbol klubu tiger a veľká osemcípa hviezda s dvoma značkami chemických prvkov uprostred: Au – Pt.

Zlato a platina v Chabarovsku pôsobia silnou príťažlivosťou ďaleko za ruské hranice.

ONDREJ GAJDOŠ