Najlepší hokejista Slovenska uplynulej sezóny Miroslav Šatan je stále v americkom Buffale. Hrá golf. „Vypĺňa mi takmer celé dni. Jedna runda trvá 4-5 hodín. Je to výborný relax,“ uviedol pre SME oddýchnutým tónom 26-ročný rodák z Topoľčian, ktorý na minuloročnom svetovom šampionáte v Petrohrade priviedol slovenský tím k strieborným medailám.

„Šarky“ ostal po sezóne v zámorí dlhšie, čaká ho rokovanie o novej zmluve s Buffalom. Pred dvoma rokmi si ju podpísal sám. Nemienil donekonečna čakať, kým sa dohodne jeho agent s klubom, chcel čo najskôr hrať. Po predchádzajúcich ročných kontraktoch na 2,2 a 2,5 milióna dolárov by mala jeho gáža v budúcom ročníku ísť vyššie. „Možno si znovu nájdem agenta. Som už v pozícii, že po odohratí piatich sezón by o výške novej zmluvy mohol rozhodnúť arbitrážny súd. Nie je to v NHL nič výnimočné, často sa tak uplatní kompromis medzi požiadavkami agenta a klubu. V takejto polohe je už významnejšia právna výbava agenta, preto by som zveril rokovania jemu. Chcem v Buffale zostať a túto alternatívu vidím aj objektívne pre seba ako najvýhodnejšiu.“

V Buffale je diskutovanou témou brankár Dominik Hašek. Ak by ho klub vymenil, uvoľnili by sa nemalé finančné zdroje pre kontrakty iných. „Na druhej strane, ak Dominik ostane, bol by to signál, že manažment má ambície zaútočiť na Stanley cup. Ak by ho pustili, dalo by sa očakávať prebudovanie mužstva s orientáciou na mladších hráčov,“ mieni M. Šatan, ktorý už v základnej časti za jednoznačného favorita označil neskoršieho víťaza Stanley cupu. „My sme vtedy síce so šťastím vyhrali v Colorade 3:2, ale pomer striel bol 40:18 v prospech domácich. Tí si s nami robili, čo chceli, v útoku mali najväčší potenciál. Nás držal iba Hašek v bránke. Veteránovi Rayovi Bourquemu som zo srdca žičil vytúžený triumf.“

Posledný finálový zápas Stanley cupu vnímal Šatan len extenzívne, zastihol ho na otvorení novej slovenskej ambasády vo Washingtone kde si zahral aj tenis s Petrami Bondrom a Šťastným. Tesne po vypadnutí z play off s Pittsburghom strávil M. Šatan s priateľkou Ingrid niekoľko dní v Los Angeles, potom prechodili Veľký kaňon v Skalistých horách. Už dnes myslí na zimnú olympiádu v Salt Lake City a problém s uvoľnením na kvalifikačný predturnaj: „Vyzerá to, že každý budeme na tom pracovať individuálne. V tejto chvíli si myslím, že by mi v klube dali súhlas, verím, že nebude potrebné použiť žiadne dramatické postupy.“

VOJTECH JURKOVIČ