FOTO – REUTERS
Brazílsky pilot formuly 1 Rubens Barrichello jazdí v tíme Ferrari od roku 2000. Hneď v prvej sezóne u červených si pripísal svoj prvý triumf, vyhral Veľkú cenu Nemecka v Hockenheime. Vlani vyšiel s víťazstvami naprázdno, ale v tomto ročníku ich má na konte už tri – VC Európy, VC Maďarska, VC Talianska. Rubinho je síce v tieni svojho tímového kolegu Michaela Schumachera z Nemecka, ktorý vedie svetový šampionát jazdcov s nedostižným 67-bodovým náskokom, avšak v pohode si stráži pozíciu vicemajstra sveta pred súpermi zo stajne Williams Juanom Pablom Montoyom i Ralfom Schumacherom. Do konca sezóny zostávajú už len zajtrajšie preteky v Indianapolise a o dva týždne sa pôjde VC Japonska v Suzuke.
Barrichello, rovnako ako M. Schumacher, má zmluvu s Ferrari aj pre rok 2003. „Už som to raz povedal, že keď sa ráno zobúdzam, zakaždým myslím na to, že môžem víťaziť,“ zamýšľal sa 30-ročný Brazílčan na tlačovej besede pred Veľkou cenou USA. „Mohlo by sa povedať, že s Michaelom v tíme je to nemožné, no už som dokázal, že sa to dá – v tejto sezóne jazdíme v kvalifikácii veľmi tesné časy a už som ho aj párkrát zdolal.“
Barrichellove slová znejú odvážne, veď sa o ňom vie, že vo Ferrari bol vždy len dvojkou pri slávnejšom a lepšie platenom M. Schumacherovi. Schumi je päťnásobným majstrom sveta, tri tituly (2000 – 2002) vybojoval pre Ferrari, čím sa v talianskej Scuderii stal nesmrteľným. M. Schumacher je s tímom viazaný ešte dva roky a ak by pokračoval v sérii titulov, prekonal by v historických tabuľkách Argentínčana Juana Manuela Fangia, ktorý takisto päť ráz vyhral MS. Konkurencia vo vlastnom tíme by mohla plány M. Schumachera prekaziť, doteraz s ňou nemusel rátať. Naopak, Barrichello mu slúžil, tak ako zapískali šéfovia Ferrari. Keď na májovej VC Rakúska v Spielbergu brazílsky jazdec viedol pred nemeckým, v poslednom kole dostal Rubens z depa do slúchadiel správu, aby nechal vyhrať Michaela. Barrichello si nedovolil odporovať, pribrzdil a M. Schumacher si tak mohol pripísať za víťazstvo 10 bodov, kým jemu zostalo len 6. Michael už uprostred sezóny v júni na VC Francúzska mohol oslavovať piaty titul. Až potom sa naplno dostal k slovu Barrichello.
S odstupom času Rubens vraví, že tímová réžia v Rakúsku mu už neleží v žalúdku: „Boli to šieste preteky v ročníku, Michael mal vtedy na konte 44 bodov, kým ja len šesť. Z tohto hľadiska by sa rozhodnutie vedenia tímu dalo pochopiť.“
Vozidlá Ferrari majú pred súpermi technický náskok, nestačí im Williams ani McLaren a ďalšie stajne majú už výrazný odstup.
„Musím zachovať chladnú hlavu, koncentrovať sa na podstatné veci, pokúsiť sa víťaziť v každých pretekoch,“ optimisticky hľadí do sezóny 2003 rodák zo Sao Paula, otec ročného Eduarda. Formulu 1 jazdí od 1993, tento rok bol preňho najlepší v kariére, ale budúci by mal byť ešte lepší. „Snívam o titule majstra sveta,“ oznámil prekvapeným novinárom v Amerike Barrichello a zdôraznil: Celkom určite!“ (on)
