Dlho ste zvažovali prijať túto ponuku?
„Aj u mňa platí základné motivačné krédo, že post reprezentačného trénera sa neodmieta. Musel som si však vnútri vyriešiť kolíziu, že som si už budoval imidž skauta tímu NHL Ottawa Senators. Ľudia z vedenia klubu to pochopili a nezavreli mi v budúcnosti dvere.“
S akými pocitmi vstupujete tretíkrát na reprezentačnú striedačku. Po titule z MS vo Švédsku je to aj o odvahe.
„Súhlasím. Pocity sú zaväzujúce. Preberáme s kolegom tím majstrov sveta a aj naši fanúšikovia sú - ako všade na svete - nároční i kritickí. Teším sa však na túto výzvu.“
V našom hokeji je funkcia štátneho trénera, v ktorej figuruje Ján Filc, kompetenčne nad vami novinkou. S kolegom J. Šterbákom ste na tlačovej konferencii zhodne vyhlásili, že takýto model plne akceptujete. Niekto to môže chápať aj ako zdvorilostné formulky.
„Keby som to nevnímal, ako hovorím, neprijal by som predsa takto postavenú ponuku. Ján Filc je inteligentný a slušný človek, na spoločnom stretnutí sme si vyjasnili predstavy, naozaj sa teším na spoluprácu. Nakoniec takýto trénerský variant pre mňa nie je ničím novým. Na mojej stáži v tíme NHL Ottawa Senators som takéto štruktúry spoznal ako bežné. Trénerom na striedačke vypomáha cez vysielačku ďalší kouč z hľadiska a po istom čase sa vymenia.“
Ako prijali váš nový angažmán vaši synovia, ktorí sú už v kempoch v zámorí?
„Pre Mariána to nie je nič nové. Trénoval som ho už v dvadsiatke na MS vo Švajčiarsku, v roku 1999 práve s J. Šterbákom aj na seniorskom šampionáte v Nórsku. Marcel má tiež istú reprezentačnú perspektívu. Základom bude aby si vybojoval miesto v tíme Montreal Canadiens. Pri nominácii však budú platiť kvalitatívne kritériá pre nich rovnako ako pre ostatných.“
S J. Šterbákom ste preberali reprezentáciu pred olympiádou v Nagane 1998. Ako sa odvtedy posunula situácia v slovenskom hokeji?
„Diametrálne. Teraz sme majstri sveta a z toho pre nás plynie obrovská zodpovednosť. Najpozitívnejšou zmenou sú vzťahy s hráčmi z NHL. Tie sa ukázali už na olympiáde v Salt Lake, keď sa naše hviezdy NHL vrátili z klubov späť do národného tímu na neveľmi významný posledný zápas s Francúzskom o predposledné miesto, hoci mohli odpočívať na dovolenkách.“
Hráči z NHL budú aj na nasledujúcich MS zrejme tvoriť kostru národného tímu. Nestratia hokejisti z domácej súťaže motiváciu?
„Naopak, očakávam, že sa zdravo pobijú o miesta. Sledovať budeme aj hráčov v európskych ligách - vo Švédsku, Česku, Rusku, Švajčiarsku. Chceme do národného tímu zabudovať aj mladíkov, ktorí sa dobre javili na letnom Tatranskom pohári v slovenskom výbere do 23 rokov.“
Pracujete aj v správnej rade Dukly Trenčín. Zo zákulisia sa ozvali hlasy o možnom konflikte záujmov?
„To je predsa nezmysel. Som športovým riaditeľom v Dukle a jedným z akcionárov klubu. Z klubu a ani vedenia zväzu nezazneli žiadne výhrady. Je to bezpredmetná špekulácia.“
Kedy sa prvýkrát predstavíte hráčom?
„Štvrtého novembra na zraze v Prievidzi, pred zápasom v Česku.“
VOJTECH JURKOVIČ
