Fenomén MP3 spôsobil malú revolúciu v hudobnom priemysle a dnes už nie je oblasť elektroniky, kde by sme ho nenašli. Časť autohifi je ako stvorená pre jeho široké využitie a výrobcovia to našťastie veľmi rýchlo pochopili. (Značka Kenwood patrí k tým) výrobcom, ktorí zariskovali a MP3 umiestnili do svojich autorádií medzi prvými. (Navyše za prijateľnú cenu.)
Krátko po MP3 prišla ďalšia novinka - formát WMA (Windows Media Audio). WMA je nový kompresný formát firmy Microsoft. Podobne ako MP3 aj WMA využíva najnovšie poznatky z psychoakustiky. Jeho nespornou výhodou je menšia veľkosť výsledných súborov, ktorá sa dosahuje inými algoritmami kódovania. Praktickým výsledkom je to, že WMA pri nižšom dátovom toku ponúka rovnakú kvalitu ako MP3 s vyšším dátovým tokom, teda aj s väčšou veľkosťou súboru. Pre zaujímavosť MP3 sa najčastejšie používa s komprimáciou 1:12, teda s dátovým tokom 128 kb/s, pričom WMA redukuje dáta približne v pomere 1:20. Aj keď je formát WMA pomerne mladý, stáva sa vo veľmi krátkom čase druhým najrozšírenejším hudobným formátom na webe.
Autohifi je oblasť ako stvorená pre využívanie takýchto formátov. Mať na jednom CD 20 hodín hudby, navyše podľa vlastného výberu, je dôvod prečo sa výrobcovia vydávajú cestou nových technológií. Tak napríklad značka Kenwood ponúka vo svojej modelovej rade pre rok 2002 hneď šesť modelov podporujúcich formát MP3, z toho dva modely si poradia aj s formátom WMA. Je to skutočne obdivuhodný nástup PC technológií do priemyslu, ktorý sa pred pár rokmi s PC technikou priveľmi nekamarátil.
Na vrchole tohtoročnej modelovej rady stoja prístroje Z838W a KDC-PSW9521. Oba ponúkajú formáty MP3 aj WMA, podporujú CD-R a CD-RW.
Z838W má organický OEL displej, disponujúci grafikou s veľkým rozlíšením. PSW9521 má pre zmenu 3D Full Logic displej. Možnosti na úpravy zvuku sú tradične bohaté - od pásmových priepustí E‘s+, cez Q-EX system, až po tradične bohaté nastavenie ekvalizéra. Vysoké výkony zabudovaných zosilňovačov (4x50W), kvalitný tuner K3i, 3 pozlátené RCA výstupy, ochrana systémom D-MASK+ (otočný panel), alebo IR-kľúče s kódom robia z týchto dvoch modelov hi-tech v oblasti autohifi.
Po CD meničoch do automobilov trh dnes ponúka aj CD menič s podporou formátu MP3. Model KDC-C 719 MP je menič na 10 diskov a ak využijete podporu MP3, tak vás čaká približne 2000 skladieb bez nutnosti výmeny CD diskov. Takýto výber postačí komukoľvek, na akokoľvek dlhú cestu.
Ďalšia časť hifi techniky - DVD prehrávače, monitory a TV v aute sú samozrejmosťou už niekoľko rokov. Prístroj s označením KDV-C820 predstavuje inováciu na hranici možností. DVD menič na 10 diskov, s podporou CD-R, CD-RW, MP3 formátu - už toto by stačilo aj náročnému záujemcovi o multimédiá v aute. A to najlepšie na koniec - samostatné napájanie, samostatné diaľkové ovládanie.
